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El Grupo Páramos/Jalcas y Punas del Perú Jorge Recharte et al
social, cultural y política para el país, pero al mismo tiempo enfrentan una serie de complicaciones
que amenazan su salud integral y su capacidad de brindar beneficios, un problema
que también se ha observado en el Ecuador (Mena P. et al. 2001).
Hasta hace muy poco sólo se valoraban los ecosistemas altoandinos por su capacidad para
producir forrajes para la ganadería. Afortunadamente esta visión está cambiando porque su
aporte real es mucho mayor por los servicios y bienes ambientales que brindan a la sociedad
(tablas 4 y 5).
Tabla 4. Interrelación entre componentes/bienes funciones/servicios y propiedades de las praderas altoandinas.
Fuente: Formulación de herramientas de gestión integral para las praderas altoandinas, Estudio de caso en la
Cabecera de Microcuenca Quitaracza - Cuenca Santa, Sihuas - Ancash. CIDIAG. Ingeniero Luis Huerta Chombo
2002.
Los ecosistemas altoandinos ofrecen servicios ambientales fundamentales para la sociedad,
como son (Huerta Ch. L. 2002):
· Continua provisión de agua en cantidad y calidad
· Prevención de erosión del suelo (regula el ciclo de nutrientes y energía)
· Almacenamiento de carbono atmosférico (controla el calentamiento global)
· Proporciona el hábitat para la flora y fauna silvestre y doméstica
· Es medio de acopio de plantas medicinales y ornamentales
· Es un ecosistema que mantiene la biodiversidad
· Tiene potencial de desarrollo turístico por sus paisajes asociados a glaciares
Flujo hídrico
En el caso de estudios ejecutados en el Ecuador, donde los suelos tienen peculiaridades
que impiden realizar una simple extrapolación, los suelos de las praderas altoandinas son
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