Memoria Tomo 1 - fundacionecoan.org

Mariposas y conservación de páramos en Venezuela José R. Ferrer-París & Ángel L. Vitoria
DISCUSIÓN Y CONCLUSIONES
Aún cuando fueron referidas como raras por la IUCN en 1983 (Adams 1983), y en 1995
aparecieron catalogadas en el “Libro Rojo de la Fauna Venezolana” en la categoría “Menor
riesgo - preocupación menor” (Rodríguez & Rojas-Suárez, 1995), actualmente consideramos
que las especies y subespecies de mariposas de los géneros Diaphanos y Redonda son
candidatas que deberían considerarse de alta vulnerabilidad ante cualquier amenaza de alteración
ambiental en las áreas donde se distribuyen (categoría: Vulnerable). A este respecto, su
más notable característica es el acentuado endemismo. Su localización en porciones muy
discretas y disyuntas de ecosistemas altiandinos (páramos), de los cuales dependen exclusivamente
para cumplir sus ciclos de vida, les atribuye un carácter de insularidad geográfica y
ecológica.
En algunos casos, la combinación de endemismo e insularidad viene acompañada por la
estacionalidad (como en el caso de D. huberi, especie cuyo registro fenológico sugiere que los
adultos solamente vuelan en la época seca -diciembre-marzo). En casi todos los taxones se
suma igualmente la rareza relativa y aparente de las hembras en el ambiente natural (el caso
extremo ha sido encontrado en Redonda sp. nov. 1, donde la proporción de capturas es
aproximadamente de 50 machos por cada hembra). Esto más que indicar que la progenie
pueda mostrar desproporciones entre los sexos, tiene que ver directamente con el elevado
sedentarismo y la cripsis de las hembras en el ambiente herbáceo donde normalmente
viven.
Endemismo, insularidad, estacionalidad y rareza son de por sí argumentos de enorme peso
para declarar la necesidad de proteger y conservar estos insectos y su entorno. Aún más
urgente resulta garantizar la reproducción y la integridad del proceso de metamorfosis de
estos insectos, mediante la adecuada protección de las asociaciones vegetales en las que
medran las plantas hospedadoras de las larvas.
Un problema de orden práctico para la conservación emerge en los páramos venezolanos
al norte de la Depresión del Táchira. Todos están parcialmente protegidos como áreas bajo
régimen de administración especial (ABRAE: Parque Nacional, Monumento Natural) (Tabla
1); pero por muchos años –aún antes de recibir protección legal–, han estado enclavados
en medio de regiones con un alto grado de actividad agropecuaria y en donde
paulatinamente se ha incrementado la densidad poblacional y la presión descontrolada por
el uso de la tierra. Nuestra experiencia preliminar en el campo nos permitió apreciar visiblemente
(aunque no cuantificar) que el paisaje natural de todos los páramos involucrados en
este estudio está sometido en mayor o menor grado a alteraciones importantes generadas
por la intervención del hombre. Las gramíneas que sirven de hospedadoras a las larvas de
las mariposas, o de refugio a las hembras de las especies menos vágiles son devastadas
ocasional o periódicamente por quemas intencionales durante los meses de sequía, o lo que
es peor, sometidas permanentemente a los efectos depauperizadores del pastoreo y pisoteo
de ganado introducido por el hombre (vacas, ovejas y caballos).
Urge el desarrollo de un estudio que demuestre la influencia de los factores mencionados
sobre las poblaciones de estas mariposas altiandinas, para poder delinear un plan efectivo
para su conservación.
631