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Actividades antrópicas y vertebrados del páramo Hugo F. López-Arévalo et al
Aves
Según Stiles, a pesar de su movilidad las especies de aves se pueden ver afectadas de diferentes
maneras. La cacería afecta a los patos, algunas rapaces y chorlos o caycas. Cabe recordar
que el cóndor de los Andes desapareció de la mayoría de esta región entre otros factores
por efecto de la cacería (Tovar 1985). La ganadería y las quemas afectan a las especies que
nidifican en el suelo y en los arbustos existentes en el Páramo. Aunque los individuos adultos
puedan alejarse rápidamente del peligro que significa el fuego, las nidadas desaparecerán.
Adicionalmente, la destrucción de áreas de forrajeo y refugio, perjudican a la mayoría de las
especies.
Hjansen (1997) encontró que las aves endémicas y en peligro desaparecen de áreas de bosques
alto-andinos transformados en plantaciones exóticas. Los grupos más afectados son
los insectívoros, nectarívoros y frugívoros. Por otra parte, las especies que se ven menos
turbadas son las que se alimentan de semillas, ya que tienen grandes áreas de acción y una
amplia utilización de hábitats.
De las obras de infraestructura, las redes de transmisión pueden afectar especies de rapaces,
las carreteras tendrían poca repercusión y los embalses además de eliminar áreas de anidamiento
y forrajeo, no permiten el establecimiento de comunidades de aves acuáticas por la continua
variación del nivel del agua (Stiles com. pers.).
La fumigación afecta las nidadas y envenena insectos que son alimento de algunas especies
(Zerda 1992), mientras que el turismo dirigido puede ayudar a concientizar a la gente
sobre la importancia de este grupo de vertebrados (Stiles com. pers.). Las aves por sus
características propias son un grupo que fácilmente puede contribuir a entender la importancia
y el valor de estos ecosistemas. En este sentido son valiosas las múltiples guías para
la observación local de las aves (Zerda 1992, Hilty & Brown 2001). Álvarez (2001), propone
que las regiones prioritarias para la conservación de aves más importantes afectadas
por cultivos ilícitos son el sur de los Andes, el norte de la Cordillera Occidental, las tierras
bajas del Darién, la Sierra Nevada de Santa Marta, la Serranía del Perijá y la Serranía de
San Lucas.
Mamíferos
Los mamíferos por presentar especies de diferentes características, especies de reducido
tamaño como los ratones de páramos y musarañas y especies de gran tamaño como el oso
de anteojos y los venados, son quizás el grupo que en número de especies se ve más perjudicado
por las actividades antrópicas (Tabla 2).
La cacería afecta a todas las especies de medianos y grandes mamíferos, entre ellos los
venados, los borugos y guaches, todos parte de la fauna más apetecida por los cazadores,
tanto actualmente como en épocas prehispánicas (Peña & Pinto 1996, Perico et al. 2002). La
danta de páramo ha sido extirpada de la mayoría de su areal de distribución por efecto de
la cacería, la destrucción del hábitat y la invasión del ganado (Schauenberg 1969, Castellanos
1999). Especies de carnívoros u otras que por su tamaño y características ecológicas entran
a competir por espacio con las actividades antrópicas, son objeto de eliminación por parte
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