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Actividades antrópicas y vertebrados del páramo Hugo F. López-Arévalo et al
Aunque este tema ha sido ampliamente estudiado en otras latitudes, no existen estudios
puntuales en el páramo colombiano. Uno de los grupos que podría verse más afectado por
sus características fisiológicas es el de los anfibios, ya que un aumento en la radiación ultravioleta
les puede causar mutaciones y hasta la muerte (Reaser & Galindo-Leal sin fecha).
Enseguida se mencionan algunas particularidades del efecto de las actividades evaluadas
sobre la fauna por grupo zoológico.
Anfibios
Las actividades antrópicas que más afectan este grupo son:
La agricultura, que puede afectar hasta el 50 % de las especies (Tabla 2), debido al
efecto destructivo, ya que en la preparación del terreno se debe arrancar toda la vegetación
y se remueve el suelo. Algunos anfibios abandonarán el área ya que no hay hábitat
disponible y otros pueden morir en medio de esta acción mecánica. Por otra parte, las
especies que sobreviven a esto pueden ser envenenadas, a través de la piel, por los
insumos agrícolas que son utilizados para mejorar la calidad de la cosecha (Ardila com.
pers.). Los anfibios intercambian gases y agua por su piel y en este intercambio algunas
sustancias tóxicas pueden penetrar en ellas causándoles la muerte (Reaser & Galindo-
Leal sin fecha).
Las quemas y la construcción de embalses y los cultivos ilícitos, pueden afectar hasta el 100
% de las especies (Tabla 2). Según Ardila, la primera actividad puede eliminar todos lo
individuos del área, ya que los anfibios no alcanzan a huir del fuego. Algunos de los géneros
más afectados son Bolitoglossa (Salamandra), Eleuterodactylus y Atelopus. La construcción de
embalses implica que el hábitat es destruido y esto puede causar extinciones locales. Por otra
parte, los anfibios se ven acosados por los cultivos ilícitos, en la medida que los métodos de
erradicación, como la fumigación, pueden envenenar una gran cantidad de especies en un
amplio rango, ya que las fumigaciones no se realizan de forma localizada, sino por medio de
avionetas que dispersan estos compuestos.
Reptiles
Las actividades que más afectan a los reptiles y además de manera muy drástica son: agricultura,
cultivos ilícitos, quemas, construcción de embalses, introducción de especies y turismo
(ver Tabla 2). En general, las cuatro primeras afectan a los reptiles en la misma forma que a
los anfibios.
Según Castaño, este grupo se ve afectado por la introducción de especies, como gatos y
perros, ya que estos consumen todas las especies de reptiles como parte de su dieta, por
esto, las especies introducidas pueden convertirse en una gran amenaza para este grupo de
vertebrados.
El turismo es una actividad que causa perturbaciones acústicas y físicas, ocasionadas por la
presencia del hombre. Estas perturbaciones ahuyentan los animales de las áreas visitadas y
adicionalmente se generan basuras que, aunque en pequeñas cantidades puede aumentar el
alimento para los reptiles, en grandes cantidades puede ser perjudicial.
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