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Marco jurídico colombiano relacionado con los páramos Eugenia Ponce De León-Chaux
Cada una de estas modalidades de Areas de Manejo Especial tiene características propias que
implican un régimen jurídico aplicable y un nivel de protección diferente, siendo el Sistema
de Parques Nacionales Naturales la categoría más estricta existente en la legislación nacional y
también la más desarrollada. La Constitución en su artículo 63 realzó su importancia, al
disponer que los parques naturales son inalienables, imprescriptibles e inembargables 2 . Con
base en tal declaración, fue demandada y declarada inexequible la previsión de la Ley 99 de
1993 que otorgaba al Ministerio del Medio Ambiente, la facultad de “sustraer” áreas del
Sistema (Sentencia C - 649 de 1997 de la Corte Constitucional).
De las Áreas de Manejo Especial mencionadas, sólo el Sistema de Parques Nacionales, y en
menor medida, los Distritos de Manejo Integrado 3 , están cumpliendo de una u otra forma,
una función de protección de los ecosistemas de especial importancia para el país, ya que las
otras figuras mencionadas no han sido utilizadas o solo lo han sido en forma muy esporádica,
por lo que actualmente su impacto como instrumento de conservación es prácticamente
nulo. Lo anterior, pese a que categorías como los Distritos de Conservación de
Suelos 4 podrían ser de gran utilidad para la recuperación de ecosistemas de páramo sometidos
a procesos de degradación, ya que esta figura tiene la particularidad de que se utiliza
cuando se requiere someter una zona a un proceso de recuperación de sus suelos o cuando
se busca prevenir la degradación de éstos, sujetando el área a planes de rehabilitación y
manejo, cuyas previsiones obligan a los propietarios de terrenos ubicados en su interior, a
ejecutar las medidas previstas en dichos planes.
Con ello se reafirma que la idea de que las áreas protegidas no solo se declaran para mantener
ecosistemas prístinos o en buen estado de conservación, sino que también se reservan cuando se
2 La condición de inalienables, significa que no se pueden enajenar a ningún título (compraventa, donación,
permuta, cesión, etc.). Son bienes que se adscriben a un uso público y para poder enajenarlos es necesario un
acto previo de autoridad competente que los libere de esa afectación. Imprescriptibles, quiere decir que no se
pueden adquirir por prescripción. La prescripción es uno de los modos previstos en el Código Civil para adquirir
el dominio de las cosas. En términos generales, la legislación civil establece que para ganar, mediante el modo
de la prescripción, el dominio de una cosa o bien, el interesado debe demostrar que ha poseído dicho bien con
ánimo de señor y dueño, por un período de tiempo determinado en la ley. Inembargable implica que no puede
ser objeto de la medida cautelar de embargo, que lo que busca de manera principal es sacar un bien del comercio.
3 Se denomina Sistema de Parques Nacionales, “el conjunto de áreas con valores excepcionales para el patrimonio
nacional que, en beneficio de los habitantes de la nación y debido a sus características naturales, culturales
o históricas se reserva y declara comprendida en cualquiera de las categorías que adelante se enumeran” (art.
327). Esas categorías son: Parque Nacional Natural, Reserva Natural, Área Natural Única, Santuario de
Fauna, Santuario de Flora y Vía Parque. La Ley 99 de 1993, señala como autoridad competente para reservar,
alinderar y administrar las áreas del Sistema Parques Nacionales, al Ministerio del Medio Ambiente, pero prevé
también la posibilidad de que éste delegue en las Corporaciones Autónomas Regionales su administración. Al
referirse a los Distritos de Manejo Integrado, el artículo 310 del Código dispone: “Teniendo en cuenta factores
ambientales o socioeconómicos, podrán crearse distritos de manejo integrado de recursos naturales renovables,
para que constituyan modelos de aprovechamiento racional. Dentro de estos distritos se permitirán actividades
económicas controladas, investigativas, educativas y recreativas”.
4 El artículo 324 del Código, determina que el Distrito de Conservación de Suelos es “el área que se delimita
para someterla a manejo especial orientado a la recuperación de suelos alterados o degradados o a la prevención
de fenómenos que causen alteración o degradación en áreas especialmente vulnerables por sus condiciones
físicas o climáticas o por la clase de utilidad que en ellas se desarrolla”.
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