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El agua fósil, un extraordinario indicador paleoambiental Luis Norberto Parra et al
Para determinar los contenidos de polen, los 2,11 m superiores del núcleo Llanogrande
fueron procesados, montados y contados, centímetro a centímetro, de acuerdo con
parámetros expresamente definidos para este núcleo (Velásquez et al. en preparación). Las
matrices de datos y figuras fueron obtenidas con los programas TILIA y TILIA GRAPH.
RESULTADOS
Se presentan los resultados obtenidos respecto al contenido de agua en cada centímetro
cúbico de sedimento y la relación que tiene con la vegetación más sensible a esta variable en
los páramos.
Contenido de agua
En 256 muestras superiores del sedimento en gr/cc, se tienen los resultados estadísticos
reportados en la Tabla 1.
Tabla 1. Contenido de agua en 256 muestras de sedimento.
Las cifras son bastante sorprendentes ya que el promedio de 0,99 gr/cc del sedimento
indica que todo es prácticamente agua y que inclusive pueden llegar a contener más agua
(valor máximo de 1,14 gr/cc) que un volumen equivalente de agua pura. El resultado obliga
a un replanteamiento del contenido de agua de los páramos ya que la mayor parte de las
reservas de los mismos están contenidas en los sedimentos y en vista de que los pantanos ya
colmatados son ampliamente dominantes sobre los cuerpos de agua visibles, estos adquieren
un gran valor potencial. Para propósitos de valoración ambiental, balances hídricos y
reservas de CO 2 , el agua guardada en el sedimento debe ser incorporada en los cálculos.
El agua de reserva ejerce influencia sobre otros conceptos importantes como la cantidad
del agua de escorrentía luego de la precipitación, la cual se verá aumentada al correr sobre
terrenos pantanosos ya saturados. Adicionalmente, los tiempos de concentración en los
páramos son pequeños y la capacidad de regulación hídrica interna del ecosistema es pequeña,
debido a que los suelos terrestres son muy delgados y existen importantes áreas de rocas
desnudas. Todo esto apunta a considerar al agua de los páramos como un recurso valioso
pero muy frágil y altamente dependiente de las precipitaciones.
Debido a que el agua fósil está retenida por materia orgánica ya evolucionada, una pérdida
de esta agua, por ejemplo por drenaje, tiene una consecuencia aún más grave a largo plazo,
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