Memoria Tomo 1 - fundacionecoan.org

Impacto de plantaciones de pino en el páramo Luis Hernando Estupiñán-Bravo
forestación, en procesos que interpretan equivocadamente las condiciones climáticas e históricas
del ambiente de alta montaña.
En lo que tiene que ver específicamente con el establecimiento de especies exóticas principalmente
forestales en ecosistemas altoandinos, Hofstede (1997) menciona que en muchos
países esto ha llegado a ser poco aceptado ecológica, social y políticamente, especialmente
con respecto al impacto ambiental que éstas causan y en cuanto a la conservación de la
biodiversidad.
A su vez, ciertas condiciones del suelo del páramo como alta susceptibilidad al deterioro,
bajos niveles de fertilidad, fuerte acidez, temperatura edáfica baja, pedregosidad, muy alta
retención de humedad, escaso desarrollo genético y evolución muy lenta, indican que la
mayor parte de estas tierras no tienen vocación agropecuaria, incluyendo en ellas la producción
forestal (Cortés 1995).
En el análisis de los impactos ambientales presentado por Pinilla & Suárez (1999), se mostro
que las plantaciones forestales comerciales de Pinus patula y Eucaliptus grandis provocan efectos
negativos y positivos; no obstante, la existencia de una plantación adecuadamente manejada
favorece en términos generales la presencia y permanencia de la biota local. Sin embargo,
la anterior es una afirmación que puede confundir debido a que el estudio citado se hizo
comparando las plantaciones forestales mencionadas con praderas con rastrojo y con uso
actual pecuario.
Por su parte Cavelier & Tobler (1998) y Lugo (1992) son más precisos, pues dicen que las
plantaciones pueden tener efectos neutros o positivos en el suelo cuando se usan en programas
de rehabilitación de áreas sumamente degradadas, tomando como referencia bosques
a 2.750 msnm. Igualmente afirman que los efectos no solo están dados por la presencia de
plantaciones sino por una combinación de factores como variables climáticas, temperatura
y precipitación, y silviculturales como la densidad de siembra, podas y entresacas.
Cortés et al. (1990) reportan que debajo de plantaciones exóticas, principalmente de pino, en
Neusa (Cundinamarca), a 3.000 msnm los suelos son más secos, menos humíferos y la
descomposición de la materia orgánica es inhibida por la hojarasca ácida cuticulosa, a diferencia
de los suelos bajo páramo no alterado.
Cortés et al. (1990) y Hofstede (1997) coinciden en afirmar que las especies como el pino,
durante su crecimiento, consumen demasiada agua y disminuyen el rendimiento hídrico,
secando finalmente el suelo. Posiblemente, de acuerdo a Boch & Hewlet (1982), porque las
plantaciones forestales presentan una evapotranspiración mayor y una escorrentía reducida
en comparación con vegetación baja. Según Calder (1996) el efecto de la transpiración
aumentada se da también por el sistema radical más profundo.
Existen estudios que indican que la intercepción de coníferas generalmente es mayor que las
plantas de hojas anchas, por la forma de las agujas y el alto índice de área foliar (Tobón,
1989). Este autor encontró en un estudio en bosque a 1.900 msnm que la intercepción anual
de una plantación de Pinus patula fue mayor que la de un bosque secundario. Sin embargo,
los resultados no son muy claros porque los estudios se realizaron en diferentes sitios y
épocas del año.
946