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Impacto de fuego y ganadería Orlando Vargas et al
Figura 3. Distribución vertical de biovolumen aéreo en un gradiente de intensidad de disturbio por pastoreo.
En negro biovolumen de necromasa, en blanco biovolumen de biomasa asimilatoria y se indica la altura hasta
donde se encuentra el mayor porcentaje de biovolumen en cada caso (Tomada de Vargas, et al. En imprenta).
La vegetación que resulta después de fuegos repetidos y pastoreo intensivo es una alfombra
de hierbas rasantes y pastos cortos con alta cobertura total y alta proporción de biomasa
viva. Esto ocurre principalmente en los valles de origen glaciar, los cuales casi siempre
tienen pequeños ríos que los atraviesan o corrientes de agua subterránea que afloran en las
áreas planas (Vargas et al. En imprenta). Estas áreas son las que presentan un mayor grado
de transformación y se reportan para otros tipos de ecosistemas pastoreados (James et al.
1999, Navie et al. 1996). En la época seca el ganado se concentra en las fuentes de agua,
aumentando el pisoteo y acelerando así la compactación del suelo. Además, es posible que
la oferta de forraje sea mayor en estas áreas y que exista una relación entre productividad
ganadera y gradiente topográfico (Vargas et al. En imprenta).
La riqueza de especies de plantas se ve favorecida por intensidades intermedias de pastoreo
porque, en áreas no pastoreadas las especies dominantes como las macollas de Calamagrostis
spp. o los “chusques” Chusquea tessellata desplazan competitivamente a muchas especies.
Por el contrario, en sitios muy pastoreados aumenta la dominancia de unas pocas especies,
entre ellas la “plegadera” Lachemilla orbiculata por lo cual disminuye la diversidad (Verweij
1995, Premauer 1999). Especies vegetales positivamente relacionadas con este disturbio son
generalmente herbáceas, de hábito rastrero, que presentan estolones o rizomas, pastos de
porte pequeño y especies introducidas. En los Parques Naturales los Nevados y Chingaza se
encontraron especies introducidas como: Rumex acetosella, “pasto oloroso” Anthoxantum
odoratum, “diente de león” Taraxacum officinale. En Chingaza se encontró la especie introducida
“trébol blanco” Trifolium repens. La “plegadera” y otras herbáceas y pastos pequeños
están entre las especies nativas que se presentan en ambos páramos, donde hay alto
grado de disturbio (Premauer 1999, Verweij & Bude 1992).
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