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Simulador de precipitación horizontal Mario Díaz-Granados et al
SIMULADOR DE PRECIPITACIÓN HORIZONTAL
PARA EL ESTUDIO DE LOS PÁRAMOS
Por Mario Díaz-Granados, Andrés Tamayo, William Clavijo, Daniel Céspedes & Juan Sáenz
RESUMEN
Se presenta un simulador de precipitación horizontal construido en la Universidad de los
Andes para el estudio de las relaciones clima - vegetación - suelo, bajo condiciones controladas
e instrumentadas, cuyos resultados serán útiles en la modelación matemática de los
balances hídricos en cuencas paramunas y de bosque de niebla.
Palabras clave: Balance hídrico, cuencas de páramo, experimentación de laboratorio, precipitación
horizontal, simulador de neblina.
ABSTRACT
A horizontal precipitation simulator for studying climate - vegetation - soil relationships is
presented. The results of this experimental equipment will be very useful in the mathematical
modeling of water balance in paramo watersheds and tropical cloud forests.
Key words: Fog simulator, horizontal precipitation, laboratory experimentation, paramo
watersheds, water balance.
INTRODUCCIÓN
Los páramos son ecosistemas vulnerables de los altos Andes sobre los cuales existen conflictos
de intereses, pues son de gran riqueza ecológica y a su vez juegan un papel muy
importante en la economía de sociedades andinas por su valor agrícola e hídrico. En ellos
ocurren procesos hidrológicos muy particulares por las condiciones climáticas y por las
características de los suelos. Sin embargo, es poco lo que se conoce acerca de estos procesos.
Este trabajo forma parte de los esfuerzos que viene haciendo la Universidad de los Andes
en el estudio de los páramos como hidrosistemas muy especiales, con el propósito de
generar modelos matemáticos cuantitativos que permitan analizar diferentes escenarios para
la toma de decisiones relacionadas con el manejo de estos ecosistemas, y desarrollar
experimentaciones de laboratorio para mejorar el conocimiento de las relaciones hídricas de
la vegetación paramuna, en particular su comportamiento en relación con la intercepción de
neblina o precipitación horizontal.
La llamada precipitación horizontal se refiere al proceso en que las pequeñas gotas de agua
presentes en la neblina son empujadas por el viento sobre la vegetación que las intercepta y
aglomera en gotas más grandes que luego son absorbidas por la misma, escurren por las
plantas o caen al suelo (Bruijnzeel & Proctor 1993, Kerfoot 1969, Antón 1988, Cavelier &
Goldstein 1989, Harr 1982, Juvik & Nullet 1993, Schemenauer & Cereceda 1994, Vogelmann
1973, Weaver et al. 1973, Zadroga 1981). La precipitación horizontal se ha medido principalmente
en el bosque húmedo tropical en donde se ha encontrado que ésta puede aportar
hasta el 65 % de las entradas de agua a un ecosistema (Cavelier & Goldstein 1989). Existen
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