Memoria Tomo 1 - fundacionecoan.org

Dimensión jurídico económica y conservación de páramos Patricia Guzmán-Aguilera
políticas y legislación que atiendan a las condiciones institucionales en que se desenvuelven
los interesados, entendiendo por condiciones institucionales la estructura de reglas vigentes -
formales y no formales-, de quienes interactúan con el recurso que la ley pretende proteger,
en éste caso los páramos.
Desde la economía, por otra parte, se ha planteado el problema que afrontan los recursos
del ambiente, como uno de los casos de la “tragedia de los bienes comunales”, así denominada
porque la búsqueda del máximo beneficio que los agentes pueden obtener del uso de
un recurso común, el páramo, puede terminar en una tragedia: su desaparición. Así, las
políticas ambientales y las normas por las cuales se implementen deberán conciliar los intereses
de conservación con los de la actividad humana de sus habitantes, atendiendo permanentemente
a sus condiciones culturales.
Este documento plantea la forma de articulación de la dimensión jurídica y económica para
la implementación de políticas de conservación en los páramos, de modo que atiendan a las
realidades institucionales y permitan lograr una respuesta positiva para el ambiente natural.
RECURSOS DEL PÁRAMO Y TEORÍA ECONÓMICA
Los páramos son sistemas naturales complejos y variados de alta montaña, estratégicos
debido a su gran potencial de producción, almacenamiento y regulación hídrica, al igual que
por los servicios ambientales que prestan como depósitos de carbono, endemismos y valor
paisajístico.
Sus particulares condiciones como depósito potencial del recurso de mayor importancia
para la vida y el mayor valor que han adquirido los otros servicios dadas las condiciones
ambientales del planeta, son razones suficientes para establecer políticas para su conservación.
Muchas de las alertas que desde las ciencias naturales se han desarrollado expresan especial
interés en la ecuación económica de la escasez de los recursos; adicionalmente la revisión del
valor económico del agua frente a su disminución de oferta es hoy en día una razón adicional
y urgente para los formuladores de políticas públicas.
Se han identificado como las amenazas principales para la biodiversidad en los páramos:
• Las prácticas no sostenibles del uso de la tierra, en particular en la agricultura y la ganadería, y
• El incremento de la demanda de agua por parte de numerosos grupos de usuarios.
Como recurso económico, éstos fenómenos representan dos de las denominadas fallas de
mercado: las externalidades y los bienes públicos.
Las externalidades se definen como la influencia de la acción de una persona en el bienestar
de otra; tienen carácter positivo y negativo según el resultado en la última. Su costo lo
paga la sociedad y en general no se involucran en la ecuación de costos del productor
privado. Concretamente, puede decirse que el uso indiscriminado del suelo por parte del
agricultor o ganadero, en detrimento del páramo, no lo paga de ninguna manera y que la
consecuencia deberá ser asumida por la sociedad en general en la medida en que pagará
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