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Áreas de endemismo de anfibios en páramos Nelsy R. Pinto-Sánchez et al
De acuerdo con Ardila & Acosta (2000), los páramos de la Cordillera Central son los más
diversos (3,8 %), continuando con la Cordillera Oriental (3 %), el Macizo Central Colombiano
(2,4 %), la Sierra Nevada de Santa Marta (0,3 %) y finalmente la Cordillera Occidental
(0,9 %). Sin embargo, en su análisis faltan las especies descritas por Lynch (2001) de la
Cordillera Occidental (tres especies más) y otras que se presupone pueden encontrase con
nuevos muestreos.
Respecto a las áreas de endemismo, las Cordilleras Central-Occidental tienen un 60 % de las
especies (40 % la Central y 20 % la Occidental), la Cordillera Oriental tiene un 22 %, el
Macizo Colombiano el 4 % y la Sierra Nevada de Santa Marta 11 %. De esta manera no hay
una diferencia muy grande entre la diversidad de especies de áreas endémicas entre las
Cordilleras Occidental y Oriental lo que indica que muchos de estos valores pueden cambiar
con nuevas exploraciones en áreas aún no colectadas.
Dentro de los árboles de áreas generados por este tipo de aproximaciones, los patrones de
áreas anidadas en las ramas terminales de los cladogramas son importantes para la determinación
de áreas prioritarias para conservación (Posadas 1996, Posadas & Miranda-Esquivel
1999), debido a que en ellas se concentra el mayor número de especies las que, a su vez, se
encuentran presentes en el resto de las áreas que conforman el clado. Nuestros resultados
muestran que las áreas de endemismo encontradas totales y para la franja altitudinal de
interés podrían ser consideradas con fines de conservación. Sin embargo, es en la región
montañosa colombiana donde se concentra la población humana y el efecto antropogénico
sobre los ecosistemas. Páramos particulares con alto grado de endemicidad pueden ser
considerados dentro de este contexto como áreas prioritarias de conservación, por ejemplo
los muy pequeños y aislados de la Cordillera Occidental.
El páramo comprende extensas zonas que coronan las cordilleras entre el Bosque altoandino
y el límite inferior de las nieves perpetuas (Rangel 2000). El límite altitudinal que marca esta
zona de vida es variado; Cuatrecasas (1934, 1958) basándose en distribución de vegetales
plantea el límite de inicio del páramo desde los 3.000 m; sin embargo, una comunidad de
páramo puede presentarse en alturas inferiores, por ejemplo, en el Parque Natural del Puracé
a 2.500 m, en donde se notan típicamente los frailejonales (Flórez 2000) o a alturas muy
superiores dependiendo de la topografía y variados factores geoclimáticos. Para la elaboración
de la lista de anfibios nueva de páramo, Ardila & Acosta (2000) consideran el límite
altitudinal para el páramo desde los 2.800 m, altitud que se ha tomado también como
referente en este trabajo; sin embargo, a esta altura muchas de las áreas tenidas en cuenta
corresponden a bosques andinos de niebla o montanos. Revisando las distribuciones y aspectos
ecológicos conocidos para las especies de anfibios anuros encontradas como especies
que sustentan estas áreas de endemismo, se encuentra que de las 45 especies encontradas
por el análisis de PAE (Tabla 1), 22 especies (49 %) alcanzan estas altitudes al asociarse con
elementos de la vegetación que ascienden como bosques sin hacer parte real de la comunidad
de especies del ecosistema páramo o tienen distribuciones altitudinales más amplias que
las excluyen de ser endémicas al páramo. Sin embargo, para la mayoría de las especies
relacionadas no hay datos suficientes para determinar de manera confiable su endemismo
en el ecosistema páramo. Bajo esta perspectiva sólo podría hablarse de 23 especies endémicas
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