Psychiatrie Addictologie

Deuil normal et pathologique
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3.4. Prise en charge des complications du deuil
3.4.1. Le deuil complexe persistant
Dans le deuil complexe persistant, les personnes ont des difficultés prolongées à accepter la mort
et restent envahies par des pensées et des souvenirs du défunt. Dans ce cas, les antidépresseurs
sont peu efficaces alors que les psychothérapies ciblées sur le deuil pathologique facilitent l’évolution
du processus.
Les psychothérapies de type thérapie comportementale et cognitive se sont révélées efficaces
(cf Item 71). Il faudra donc savoir orienter vers une prise en charge spécialisée.
3.4.2. L’épisode dépressif caractérisé
Les données actuelles tendent à montrer que la sémiologie, le pronostic et la prise en charge
d’un épisode dépressif caractérisé sont similaires que l’épisode survienne en dehors ou à l’occasion
d’un deuil. L’attitude du médecin devrait ainsi être la même dans tous les cas de l’épisode
dépressif caractérisé (cf. Item 64a). Il faudra impérativement évaluer et prendre en charge le
risque suicidaire (cf. Item 348).
La prescription d’un antidépresseur est indiquée en cas de symptômes sévères et invalidants,
plutôt de type ISRS en première intention. À noter que les antidépresseurs n’entravent pas le
processus du deuil.
3.4.3. Autres complications psychiatriques
Voir les items correspondants à chaque trouble.
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Résumé
Pour la majorité des personnes, un deuil ne requiert pas de prise en charge médicale. Néanmoins,
il s’agit d’un facteur de stress qui expose à certaines complications non-psychiatriques, psychiatriques
et sociales. De plus, lorsque le processus du deuil stagne, que les symptômes sont sévères
et/ou qu’apparaît un trouble psychiatrique, l’intervention d’un médecin devient nécessaire. Le clinicien
doit donc être capable d’identifier et de surveiller le processus du deuil normal, de reconnaître
un deuil complexe persistant, et d’évaluer le risque suicidaire. L’évaluation clinique repose sur des
recommandations et doit permettre notamment d’éviter un double risque : sur-médicaliser le deuil
et laisser sans traitement des troubles exposant à des conséquences potentiellement graves.
Références pour approfondir
Girault N., Fossati P., « Deuil normal et pathologique », EMC – Traité de Médecine Akos, 7-0315,
2008.
Sauteraud A., Vivre après ta mort : psychologie du deuil, Odile Jacob, 2012, 296 p.
Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, 5 e édition : DSM5-, Édition Elsevier
Masson, 2015, chapitre sur le « deuil complexe persistant », p. 926 et sur le « trouble dépressif
caractérisé », p. 215.