Psychiatrie Addictologie

Troubles envahissants du développement
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3.3.4. Particularités sensorielles
Hypo ou hyperréactivité à certaines stimulations sensorielles ou intérêt inhabituel pour les aspects
sensoriels de l’environnement : L’enfant a une apparente indifférence à la douleur ou à la température,
une sensibilité excessive aux bruits même très discrets, des comportements de flairage des
objets, une fascination pour certains stimuli lumineux, etc.
3.4. Chronologie d’apparition des symptômes de TSA
Comme pour l’ensemble des troubles neurodéveloppementaux, les symptômes cliniques apparaissent
pendant l’enfance (en général avant 36 mois).
Certains symptômes peuvent être observés très précocement (par exemple, l’absence de sourire
réponse, ou de réaction à la voix pendant la première année de vie), d’autres ne pourront être
évalués que plus tardivement car ils nécessitent un certain degré de développement des compétences
cognitives (par exemple, les difficultés à avoir des conversations réciproques).
De plus, certains symptômes peuvent se manifester à un certain moment du développement mais
ne seront plus observés ultérieurement (par exemple les stéréotypies vocales ou motrices).
De ce fait, l’évaluation diagnostique se base sur la symptomatologie actuelle ainsi que sur la trajectoire
développementale du patient (l’anamnèse vise ainsi à déterminer la présence précoce des
symptômes de TSA).
3.5. Développement
Environ 1/3 des enfants présentent une stagnation ou une régression du développement sociocommunicatif
entre l’âge de 12 et 24 mois, en particulier dans les domaines du langage oral et
des interactions sociales. Ces signes sont considérés comme des signes d’appel pour un risque
d’autisme (dans la perspective du dépistage précoce).
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3.6. Hétérogénéité clinique
Les enfants présentant un TSA diffèrent en fonction de la sévérité des symptômes sur les 2 dimensions
cliniques. Ces niveaux de sévérité sont déterminés à partir de l’intensité des symptômes
autistiques et par leur retentissement fonctionnel.
D’autres éléments cliniques participent à l’hétérogénéité clinique, tels que :
* des comorbidités avec d’autres troubles neurodéveloppementaux, notamment :
- le handicap intellectuel (40 % des patients présentant un TSA ont un handicap intellectuel
associé),
- le trouble de l’attention avec hyperactivité (TDAH) (30 %),
- les troubles de l’acquisition du langage oral (20 % des patients présentant un TSA sont non
verbaux),
- les troubles de l’acquisition des coordinations motrices,
- les troubles spécifiques des apprentissages,
* des comportements auto ou hétéro agressifs ;
* l’épilepsie, comorbidité fréquente et grave qu’il faut savoir dépister et traiter. Environs 20 %
des individus présentant un TSA ont à un moment de leur vie une épilepsie ;
* des troubles du sommeil ;