Psychiatrie Addictologie

Facteurs de risque, prévention, dépistage des troubles psychiques
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1.2. Quelques données générales d’épidémiologie descriptive
L’épidémiologie descriptive permet d’évaluer la fréquence et les répercussions des troubles
psychiatriques.
En France, presque un individu sur cinq souffre d’au moins un trouble psychiatrique, soit 12 millions
de personnes. La prévalence des troubles psychiatriques en consultation de médecine générale
est élevée (environ 25 %).
Les pathologies relevant de la psychiatrie sont au 3 e rang des maladies les plus fréquentes, après le
cancer et les maladies cardiovasculaires. Elles sont bien souvent sources de handicap et altèrent
la qualité de vie des individus ainsi que celle de leurs proches (cf. Item 117).
Les troubles psychiatriques représentent une cause majeure de handicap (cf. Item 117) et sont
associés à une mortalité élevée. Cette mortalité élevée des sujets souffrant de troubles psychiatriques
peut s’expliquer par : un risque suicidaire plus élevé (cf. Item 11), un retard au diagnostic et
au traitement, des comorbidités addictives (cf. Items 73, 74, 75, 76, 77) et comorbidités médicales
non-psychiatriques. Les répercussions socio-économiques qui en découlent en font un enjeu
majeur de santé publique (cf. Item 57).
1.3. Épidémiologie analytique :
vulnérabilité, risque et prévention
L’épidémiologie analytique permet d’identifier les facteurs de vulnérabilité, de risque et de
prévention.
Un facteur environnemental est défini comme toute caractéristique « environnant » le gène (donc
non génétique) depuis les facteurs biologiques cellulaires, jusqu’à l’environnement social.
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Un facteur génétique est défini comme une caractéristique concernant le matériel ADN et peut être
héritable.
Les facteurs génétiques et environnementaux peuvent interagir (cf. infra encadré « Neurosciences
et recherche épidémiologique »).
Un facteur de risque (génétique et/ou environnemental) augmente la probabilité de développer une
maladie. Cela signifie que la survenue du trouble est loin d’être inéluctable chez les personnes
exposées à un facteur de risque donné, et que le trouble peut également survenir en son absence.
Il existe également des facteurs protecteurs génétiques et/ou environnementaux qui diminuent la
probabilité de survenue d’une maladie.
La vulnérabilité vis-à-vis d’un trouble est une caractéristique individuelle, liée au fait que la
personne dite « vulnérable » présente ou a été exposée à un ou plusieurs facteurs de risque génétiques
et/ou environnementaux. Le fait d’être vulnérable pour une ou plusieurs maladies est très
fréquent dans la population générale, ce qui signifie que la vulnérabilité ne s’exprime sous forme
de maladie que pour une fraction des personnes vulnérables, en fonction des autres facteurs de
risque et protecteurs auxquels elles seront exposées. La vulnérabilité est donc une caractéristique
particulière dont l’expression pathologique est liée à l’environnement. Il existe des périodes
critiques au cours du développement, comme la période périnatale et l’adolescence : si l’exposition
à des facteurs de risque survient à ces périodes critiques, cela augmente le risque que la
vulnérabilité s’exprime, alors que l’impact est moindre à d’autres périodes de la vie.
Les facteurs de stress, c’est-à-dire tout changement dans l’équilibre environnemental (biopsychosocial)
du sujet, sont des facteurs de risque importants dans le développement de troubles
psychiatriques (cf. Item 01).