Antico Testamento

colo, osservando la seguente disposizione:
i Ghersoniti… a occidente
(v. 23), i Cheatiti… al lato meridionale
(v. 29) e le famiglie di Merari… dal
lato settentrionale (v. 35). L’accampamento
di Mosè, Aaronne e i suoi
fi gli si trovava di fronte all’ingresso
della tenda di convegno, a oriente
(vd. schema).
Quella di Levi era la tribù meno
numerosa di Israele. Il numero totale
dei Leviti da un mese in su era di ventiduemila
(v. 39). Le cifre riportate ai
vv. 22, 28 e 34, tuttavia, danno un totale
di 22.300. Esistono diverse spiegazioni
per questo divario. Secondo Williams,
i rimanenti trecento sarebbero stati i
primogeniti di Israele nati all’epoca
dell’esodo, evidentemente omessi dal
censimento allorché i Leviti furono
scelti per sostituire i primogeniti delle
altre tribù 2 .
3:40-51 Ciò signifi ca che Dio scelse
i Leviti per sé invece di tutti i primogeniti…
di Israele. I Leviti erano
22.000 e i primogeniti 22.273 (vv. 39,
43). Numericamente i Leviti non riuscivano
a controbilanciare tutti i primogeniti
di Israele originariamente
designati al servizio del tabernacolo.
Il Signore ordinò pertanto che i duecentosettantatré
primogeniti in eccedenza
fossero riscattati (riacquistati)
mediante il pagamento di cinque
sicli a testa. Il denaro del riscatto
(273 x 5 = 1.365 sicli) fu consegnato ad
Aaronne e ai suoi fi gli (v. 51). I primogeniti
censiti di cui si fa menzione al
v. 43 potrebbero essere soltanto quelli
nati successivamente all’esodo dall’Egitto.
4:1-3 Il censimento riportato al
cap. 4 aveva lo scopo di determinare
NUMERI 4:4-20
il numero dei Leviti disponibili al servizio
attivo per la tenda di convegno.
Qui si trattava di uomini dai trenta ai
cinquant’anni.
4:4-20 In Esodo 25:15 leggiamo:
“Le stanghe rimarranno negli anelli
dell’arca e non ne saranno sfi late”. Qui
al v. 6, invece, leggiamo che i sacerdoti
“metteranno a posto le stanghe”.
Probabilmente, secondo l’ipotesi suggerita
dal commentario di Keil e Delitzsch,
i sacerdoti si limitavano semplicemente
a regolare la posizione delle
stanghe 3 .
Si considerano per primi i compiti
dei Cheatiti (vv. 4-20). Aaronne e i
suoi fi gli erano deputati all’imballaggio
della tenda di convegno e delle apparecchiature
sacre (vv. 5-13). L’arca
(vv. 5-6), la tavola della presentazione
(vv. 7-8), il candelabro d’oro (vv. 9-10),
l’altare d’oro (v. 11), gli utensili (v. 12),
e l’altare di rame (vv. 13-14) andavano
ricoperti con una coperta di pelli
di tasso (così in ND; NR ha: “pelli di
delfi no”). Gli altri fi gli di Cheat avevano
quindi l’incarico di trasportare
questi articoli coperti (non si fa menzione
della conca per le abluzioni, ma
anch’essa rientrava evidentemente nei
vari spostamenti). Non era loro consentito
di toccare e neppure guardare
le cose sante scoperte, per non rischiare
di morire (vv. 15, 17-20). Eleazar,
fi glio del sacerdote Aaronne ebbe
l’incarico di tutto il tabernacolo e dei
suoi arredi sacri (v. 16).
La cortina (il velo) di separazione
del luogo santissimo dal luogo santo
nascondeva perennemente l’arca alla
vista (v. 5). Anche durante gli spostamenti
degli Israeliti l’arca era sempre
avvolta da questo velo, fi gura del
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