Antico Testamento

la falsità per sempre sul trono:
ma quella forca piega il futuro;
e dietro l’indistinto ignoto
si erge Dio, nascosto nell’ombra,
e vigila sul suo popolo.
Il libro di Ester non è citato nel
N.T. e fi nora non ne sono stati trovati
frammenti nei rotoli del mar Morto.
Per questa e per altre ragioni alcuni
studiosi (anche Giudei) hanno messo
in dubbio la sua canonicità. Ma il libro
contiene meravigliose lezioni sulla fedeltà
di Dio anche quando il suo popolo
è disubbidiente.
II. Autore
L’autore del libro è senza dubbio un
Giudeo che conosceva le abitudini
persiane e alcune particolarità del
palazzo reale (che l’archeologia ha
confermato). Scrive come testimone
oculare dei fatti, usando l’ebraico
dell’epoca post-esilica. Alcuni studiosi
ipotizzano si possa trattare di Esdra o
Neemia. La tradizione giudaica, invece,
attribuisce l’opera a Mardocheo. In
realtà non abbiamo idea di chi abbia
scritto Ester: forse l’autore umano fu
una persona insignifi cante dal punto
di vista storico. Chiunque sia stato,
facciamo nostro il commento del
Pulpit Commentary: “Non può averlo
scritto un incredulo; e nessun credente
può leggerlo senza che la sua fede
ne venga raff orzata”.
III. Data
Da Ester 10:2 si deduce che il re Assuero
(Serse) era già morto e poiché
ESTER
morì nel 465 a.C., è evidente che la
compilazione del libro avvenne dopo
quell’anno. I particolari concernenti
la cultura persiana, l’accesso ai documenti
di corte e la vivacità descrittiva,
propria di una testimonianza diretta,
accreditano una data immediatamente
successiva alla morte di Serse,
in un periodo imprecisato del regno
di Artaserse I (464–424 a.C.). Come
sempre i critici increduli datano il libro
a un periodo molto più tardo (III
o II sec. a.C.).
IV. Contesto e temi
I fatti raccontati in questo libro avvennero
fra il sesto e il settimo capitolo di
Esdra, durante il regno di Assuero (Serse),
re di Persia. L’opera narra le vicende
dei Giudei che decisero di rimanere
a Babilonia invece di tornare a Gerusalemme
con il piccolo residuo che partì
capitanato da Zorobabele (Ed 2). Il titolo
del libro corrisponde al nome della
protagonista, Ester, la ragazza orfana
che diventò regina. Ester, nome persiano,
signifi ca “stella” e potrebbe derivare
dal nome della dea Ishtar. Adassa,
nome ebraico, signifi ca “mirto”.
Assuero regnava a Susa, una delle
tre principali città persiane (le altre
due erano Ecbatana e Babilonia). Susa
è il suo nome ebraico e signifi ca “giglio”
5 . Il profeta Daniele visse lì qualche
tempo (Da 8). Neemia vi lavorò
successivamente all’epoca di Ester (Ne
1). È in questa città che si svolgono i
fatti, a partire dal 483 a.C. (Serse salì
sul trono nel 486 a.C.; il cap. 1 inizia al
terzo anno del suo regno, v. 3).
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