Antico Testamento

uomo mandato da Dio. Fu lo strumento
scelto per mettere in ginocchio
l’adultero e arrogante Israele. Le sue
preghiere potevano produrre benedizione
(pioggia) o collera (siccità e
fuoco). Egli servì la sua generazione
impersonando senza timore la sua
coscienza. Il primo atto di cui si abbia
notizia è l’annuncio ad Acab che il paese
avrebbe patito la siccità: si trattava
naturalmente di un castigo divino
a causa della sua idolatria. Dio scelse
una prolungata siccità per attirare
l’attenzione del popolo. Questi non
si rendeva conto che l’idolatria aveva
portato nel paese l’aridità spirituale,
ma non poté ignorare l’aridità fi sica
che la rappresentava.
17:2-7 In ubbidienza al Signore,
Elia lasciò Samaria e andò presso il
torrente Cherit, a est del Giordano.
Lì sopravvisse grazie all’acqua del torrente
e al cibo che gli veniva miracolosamente
portato mattina e sera dai
corvi. Ma di lì a qualche tempo, però,
a causa della siccità, il torrente rimase
asciutto.
3. Elia e la vedova di Sarepta
(17:8-24)
17:8-16 In ubbidienza alla parola del
Signore, Elia andò a Sarepta, sulla
sponda del Mediterraneo, fra Tiro e Sidone.
Dio aveva stabilito che, in quel
luogo, una vedova pagana gli fornisse
nutrimento. Dapprima ella esitò perché
aveva cibo suffi ciente solo per suo
fi glio e per lei. Ma il profeta le ordinò
di preparare prima una piccola focaccia
per lui. Facendo questo, in realtà,
ella avrebbe messo Dio al primo
posto. Quando ubbidì, la donna imparò
che coloro che mettono Dio al pri-
1 Re 18:1-6
mo posto non mancano mai delle cose
indispensabili alla loro vita. La farina
nel vaso e l’olio nel vasetto non si
esaurirono più. Gesù fece notare che
Elia era stato mandato a una vedova
pagana, anziché a una delle numerose
vedove israelite (Lu 4:26).
Durante la siccità Dio provvide a
sostenere il profeta nei modi più umili,
dapprima attraverso dei corvi impuri e
poi attraverso una vedova pagana, per
di più poverissima. Il re nel suo palazzo
era in diffi coltà; Elia, invece, aveva
tutto ciò di cui aveva bisogno. L’uomo
di Dio, che ubbidisce alla voce di Dio,
troverà sempre la risposta ai suoi bisogni,
indipendentemente dalle circostanze
in cui si trova.
17:17-24 In seguito il fi glio di quella
donna si ammalò gravemente e
morì. Immediatamente la madre pensò
che Elia avesse ordinato la sua morte
per qualche iniquità che lei aveva
commesso. Allora il profeta coricò il
bambino nel proprio letto, si distese
quindi tre volte sul bambino e invocò
il Signore. Il ragazzino tornò in
vita e il profeta lo restituì a sua madre
perfettamente guarito. La donna allora
riconobbe che Elia era un uomo di
Dio e che la parola del Signore è verità.
Benché di origini pagane, ammise
la sua fede nel Dio d’Israele.
4. La sfi da di Elia ai sacerdoti di
Baal (18:1-19)
18:1-6 Tre anni dopo che Elia ebbe lasciato
Israele, e tre anni e mezzo dopo
che era iniziata la siccità (Lu 4:25), al
profeta fu ordinato di presentarsi da
Acab, il che, dal punto di vista umano,
era estremamente pericoloso. Così
grave era la carestia, che Acab e il
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