Antico Testamento

NUMERI 34:1-15
ordinò di sterminare gli abitanti…
di Canaan. Per quanto crudele possa
sembrare oggi tale risoluzione, occorre
considerare che, in realtà, quei popoli
erano tra le creature più corrotte,
immorali e depravate che il mondo
avesse mai conosciuto. Dio aveva atteso
pazientemente per quattrocento
anni un loro segno di cambiamento,
ma invano. Egli sapeva bene che,
se non li avesse sopraff atti, Israele si
sarebbe contaminato con la loro immoralità
e idolatria. Gli Israeliti ricevettero
dunque l’ordine di distruggere
non soltanto il popolo ma altresì ogni
traccia di idolatria (v. 52).
I. I confi ni della terra promessa
(cap. 34)
34:1-15 Sono qui riportati i confi ni del
paese promesso da Dio a Israele.
In linea di massima, il confi ne meridionale
si estendeva dall’estremità
del mar Salato (il mar Morto) fi no al
torrente d’Egitto (non il fi ume d’Egitto,
che è il Nilo!) e al mare Mediterraneo
(vv. 3-5).
La… frontiera a occidente era costituita
dal mar Grande (ossia il Mediterraneo;
v. 6).
La frontiera settentrionale correva
dal mar Grande… fi no al monte Or
(non quello menzionato tra le tappe di
Israele) e da quest’ultimo fi no all’entrata
di Camat (vv. 7-9).
La frontiera orientale proseguiva
da Casar-Enan a sud del mare di
Chinneret 19 (in Galilea) e scendeva
verso il Giordano fi no al mar Salato
(il mar Morto; vv. 10-12).
Sarebbero state le nove tribù e
mezzo a ricevere tutto questo in eredità,
giacché alle altre due e mezzo
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era già stata promessa la terra a est del
Giordano (vv. 13-15; cfr. cap. 32).
34:16-29 Segue l’elenco dei nomi
degli uomini che avrebbero spartito il
paese.
J. Città assegnate ai Leviti
(35:1-5)
Poiché la tribù di Levi era stata esclusa
dall’eredità delle altre tribù (vd. commento
a 18:8-20) Dio decretò l’assegnazione
di quarantotto città ai Leviti.
Diffi cile interpretare le misure indicate
ai vv. 4-5 (probabilmente i duemila
cubiti cui si allude al v. 5 includevano i
mille cubiti già citati al v. 4) nondimeno
è chiaro che le città erano circondate
da campagne dove far pascolare
il bestiame.
K. Le città di rifugio e la pena
capitale (35:6-34)
35:6-8 Sei delle città assegnate ai
Leviti furono designate come città
di rifugio. Chiunque avesse ucciso
qualcuno involontariamente avrebbe
potuto mettersi in salvo in una di
queste città e aff rontare un equo processo.
Le tribù avrebbero donato ai
Leviti un numero di città proporzionale
all’estensione dei propri territori;
le tribù con minori possibilità non
erano tenute a istituire il medesimo
numero di città di quelle più numerose.
35:9-21 Tre città di rifugio sarebbero
sorte su ciascuna riva del Giordano.
Solitamente l’omicida veniva
inseguito dal “vendicatore del sangue”
(un parente prossimo della vittima).
Qualora fosse riuscito a riparare
in una città di rifugio, l’omicida vi sarebbe
stato al sicuro fi no al giorno del