Het beleid inzake unieke regionale talen

1.1 Inleiding
1 Inleiding en probleemstelling
In dit inleidende hoofdstuk beantwoord ik de vraag naar het waarom van een
studie naar beleid en beleidsvorming inzake regionale talen. Ik ga in de
eerste plaats in op de maatschappelijke en wetenschappelijke relevantie van
het onderwerp. Vervolgens richt ik mij op de relatie tussen taal en overheid
en die tussen overheid en taal. Daarbij ga ik nader in op het verschil tussen
nationale standaardtalen en regionale standaardtalen, waarbij ik mij in deze
studie concentreer op een bijzondere categorie van regionale standaardtalen,
namelijk de unieke regionale standaardtalen. Dat zijn die talen die in geen
enkel staatsverband de dominante standaardtaal zijn, die vanouds op het
betrokken territoir worden gesproken en waarvan er maar één bestaat. Juist
het minderheidskarakter van die talen maakt hen vanuit het
overheidsperspectief interessant. De etnische dimensie aan taal, waar sprake
van is wanneer taalbesef de plaats van een vanzelfsprekend taalgebruik
inneemt, zorgt voor een streven van de zijde van de gebruikers om de status
van de betrokken taal te verbeteren. Onder status kan de totaalsom worden
verstaan van wat met een taal wettelijk, cultureel, economisch, politiek en
demografisch wordt gedaan. Daarna schenk ik aandacht aan de manier
waarop de overheid op de nagestreefde emancipatie van een taal kan
reageren. Ik baken mijn onderzoek af door niet in te gaan op die
beleidsopties die door hun verstrekkende gevolgen al de nodige publieke en
politieke aandacht krijgen, maar juist de benaderingen die gericht zijn op het
doen van concessies centraal te stellen. Ik sluit mij daarbij aan bij Cooper
(1989:93) die op studies naar de vorming van taalbeleid heeft aangedrongen,
waarbij het niet slechts om een analyse van ‘grand policy’ zou dienen te
gaan. Tenslotte ga ik in op de nationale en internationale onderzoekstraditie
op het terrein van taalbeleid, om te besluiten met het formuleren van de
doelstelling en onderzoeksvragen voor mijn onderzoek naar de beleidsvorming
inzake regionale talen. Tenslotte geef ik de opbouw van het boek
weer.
1.2 De relevantie van het onderwerp
17