Jahrgang 1 / 2011 - Rosa-Luxemburg-Stiftung

Zerwürfnis mit dem Parteikommunismus Zeugnis ablegen. Zusammengefasst
geht es also darum, verschüttete und vergessene Erfahrungen offenzulegen
und die Gründe für das Vergessen zu reflektieren.
Um die Gruppe von Autobiografen zu konturieren, die die spezifischen
Erfahrungen durchlebt haben, habe ich die Bezeichnung »ehemalige Kommunist_innen«
gewählt. Weil diese Bezeichnung für sich einen weiten Interpretationsspielraum
zulässt, will ich den Bezugspunkt, an den die Bezeichnung
andockt, explizieren. Ich schließe mich mit der Kategorie der ehemaligen
Kommunist_innen an eine Differenzierung von Hannah Arendt an, verwende
sie aber in einem anderen Sinne.
Arendt unterscheidet in ihrem Essay »Gestern waren sie noch Kommunisten«
aus dem Jahre 1951 zwischen ehemaligen Kommunist_innen und
Ex-Kommunist_innen. 6 Während Ex-Kommunist_innen sich nach ihrer »Bekehrung«
vornehmen, den Kommunismus bis zum »Endgefecht« zu bekämpfen,
haben sich die ehemaligen Kommunist_innen ins Privatleben zurückgezogen
und einen neuen Lebensabschnitt begonnen, ohne den vorherigen
und die darin enthaltenen Hoffnungen vollständig zu negieren. 7 Für Ex-
Kommunist_innen steht der Kommunismus weiterhin im Zentrum ihres Lebens
und in gewisser Weise sehen sie sich aufgrund ihres Schicksals, den
Schrecken des Kommunismus unmittelbar erfahren zu haben, dazu berufen,
die freie Welt gegen den Totalitarismus an vorderster Front zu verteidigen.
Arendt richtet ihr Augenmerk und ihre Kritik auf die Ex-Kommunist_innen
und schenkt den ehemaligen Kommunist_innen kaum weitere
Beachtung. Es bleibt nur angedeutet, dass sie dieser Gruppe wohlwollend
gesinnt ist. Es verdiene Respekt, dass sie ihr öffentliches Leben gegen ein privates
eingetauscht haben. Der Rückzug ins Private trotze einen wesentlich
höheren Verzicht ab als ein bloßer Seitenwechsel auf der politischen Bühne:
»Die öffentliche Demütigung eines Bekenntnisses ist leichter zu ertragen
als die vielen Demütigungen im Gefolge eines Berufswechsels. Aus dem
Lichte der Öffentlichkeit zu verschwinden und ein Privatmann zu werden,
6 Bei Arendt ist freilich der queer-sensitive Unterstrich nicht zu finden. Dennoch halte ich es für berechtigt,
ihn (abgesehen von wörtlichen Zitaten) weiterhin zu verwenden. Auch wenn die Frage der Geschlechtsidentität
in den sprachlichen Ausdruck von Arendt keinen Raum gefunden hat, kann davon ausgegangen werden,
dass sie ihrem Gedanken nicht grundsätzlich entgegensteht.
7 Vgl. Hannah Arendt: Gestern waren sie noch Kommunisten. Zur Erkenntnis einer gefährlichen Zeiterscheinung
[1953]. In: Dies.: In der Gegenwart. Übungen im politischen Denken II, München 2000, S. 228-237, hier:
S. 229. Eigentümlicherweise steht diese Einschätzung in Kontrast zu der Wertschätzung, die Arendt in ihren
theoretischen Schriften dem politischen Handeln zukommen lässt. In »Über die Revolution« zitiert sie beispielsweise
zustimmend einen Gründervater der Amerikanischen Revolution, für den das Politische der
»Leidenschaft, sich zu unterscheiden und abzuheben«, und »dem Wunsch, nicht nur zu gleichen und gleichzukommen,
sondern sich auszuzeichnen«, Raum gibt. Es scheint so, dass aus ihrer Sicht ehemalige Kommunist_innen
aufgrund ihrer vorgängigen Lebensgeschichte die Möglichkeit, einen Neu-Anfang auf der politischen
Bühne zu versuchen, verwirkt haben. Vgl. Hannah Arendt: Über die Revolution [1965], München
1974, S. 86.
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