Jahrgang 1 / 2011 - Rosa-Luxemburg-Stiftung

today – from society’s macro level through to individuals’ micro level – have
become transcultural. The old concept of culture misrepresents cultures’
actual form, the type of their relations and even the structure of individuals’
identities and lifestyles. Every concept of culture intended to pertain to
today’s reality must face up to the transcultural constitution.« 30
Wie verortet sich die Ethnologie als Wissenschaft vom »kulturell Fremden«,
die vornehmlich Texte über »den Anderen« produziert, in dem Zusammenhang
von Kultur, Transkulturalität und Machtverhältnissen?
Agency als Deutungsmacht und die Rolle der Ethnologie
Die sogenannte Writing-Culture-Debatte rüttelt seit den 1980er Jahren an den
Grundfesten der Disziplin. Es geht um die Frage, ob und wie das Fremde in
den Kategorien des Eigenen angemessen dargestellt werden kann. Darüber
hinaus wird die Beziehung zwischen Forscher_in und Beforschten reflektiert,
also nicht nur die Repräsentation der Ergebnisse, sondern auch die
Phase der Datenerhebung, die Feldforschung. Ausgangspunkt dieser Reflexion
ist die grundsätzlich zwischen Forscher_in und Beforschten bestehende
Asymmetrie, die zugleich die jeweilige Handlungsmacht (Agency) der beteiligten
Akteure bestimmt und begrenzt.
»Die kulturelle Aneignung des Anderen ist in einen spezifischen Interaktionszusammenhang
verwoben, der, wie im Fall der kolonialen und postkolonialen
Verhältnisse besonders offensichtlich, von Beziehungen politischer
und ökonomischer Herrschaft und Abhängigkeit beziehungsweise Unterdrückung
strukturell geprägt ist.« 31
Als sich die Ethnologie in den Zeiten der Aufklärung und des Kolonialismus
als eigenständiges Fach etablierte, bestand ihre Aufgabe darin, Informationen
über unbekannte Andere zu sammeln und zu ordnen. Die sogenannte
Globalisierung und die Emanzipation der ehemaligen Forschungsobjekte
haben den ursprünglichen Gegenstand des Fachs gründlich in Frage gestellt.
32 Über lange Zeit als selbstverständlich hingenommene Fremdbilder
wurden spätestens mit der Erstveröffentlichung von Saids Orientalism 33 und
der sich anschließenden Diskussion als exotisierende Konstruktionen entlarvt.
In den 1970er und 80er Jahren, der Blütezeit der postmodernen Reflexion,
wurde die Beziehung zwischen Forscher_in und Beforschten dann
30 Wolfgang Welsch: Transculturality: the puzzling form of cultures today. In: Mike Featherstone; Scott Lash:
Spaces of Culture: City, Nation, World, London 1999, S. 194-213.
31 Eberhard Berg; Martin Fuchs: Kultur, soziale Praxis, Text. Die Krise der ethnographischen Repräsentation,
Frankfurt am Main 1993, S. 11.
32 Vgl. Sibylle Niekisch: Kolonisation und Konsum, Bielefeld 2002.
33 Edward Said: Orientalism, London 2003.
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