Jahrgang 1 / 2011 - Rosa-Luxemburg-Stiftung

schichtliche Verläufe eingebunden sind, die anschließend mit Situationen
konfrontiert waren, die die Erfahrung mit der KPD in den 1920er Jahren
buchstäblich in den Schatten stellt, konnten die ambivalenten Gefühle gegenüber
der parteiinternen Entwicklung überlagert werden. Dementsprechend
wurde die Motivation zur Kritik, die anstand, um den Zwiespalt aufzulösen,
entweder auf die lange Bank geschoben oder komplett verworfen.
Autobiografien berichten über die 1920er Jahre deshalb immer gefärbt durch
die Brille der nachfolgenden Erfahrung.
II.
Es deutet sich bereits an, dass die Analyse von Autobiografien nicht einfach
ist, will man die darin enthaltenen Erfahrungen herausdestillieren. Die Sperrigkeit
des Untersuchungsgegenstands wird noch dadurch verstärkt, dass
sich das Genre ebenfalls als sperrig erweist, was in der einschlägigen Literatur
auch einmütig konstatiert wird. 12
Nach der Konturierung meines Gegenstandes will ich nunmehr auf die
Erschließung der Autobiografien eingehen. Autobiografien gelten zwar
landläufig als bekenntnishafte Bildungs- und Entwicklungsgeschichten,
Schlüssel zum Verständnis der Persönlichkeit des Autors und Form der
Selbstdarstellung, der es gelingt, das eigene Leben in größere geschichtliche
und gesellschaftliche Zusammenhänge einzuordnen und es so als kohärente
Einheit zu präsentieren. Diese Sicht ist in der Forschung aber längst nicht
mehr unwidersprochen.
Stichwortgeber für die Auffassung von Autobiografie, die sich im Alltagsverstand
niedergeschlagen hat und auch wissenschaftlich lange Zeit bestimmend
war, ist der Soziologe Wilhelm Dilthey. Den Schlüssel für seine Perspektive
liefert seine lebensphilosophische Erkenntnistheorie, die die
Autobiografie für eine herausragende Form der Selbst- und Lebensdeutung
erklärte. In Autobiografien werde auf herausragende Weise von der Verschränkung
von Individualgeschichte und allgemeiner Geistesgeschichte
Zeugnis abgelegt und damit die Hermeneutik des Verstehens in der Praxis
angewendet. Dementsprechend galten Autobiografien als authentische
Form der historischen Überlieferung, wurden als Quellen- und Belegmaterial
der geschichtswissenschaftlichen Forschung zugeordnet und ihnen ein
großer Wahrheits- und Objektivitätsgehalt zugeschrieben. 13 Inzwischen aller-
12 Vgl. Günter Niggl (Hrsg.): Die Autobiographie. Zu Form und Geschichte einer literarischen Gattung, Darmstadt
1989; Michaela Holdenried: Autobiographie, Stuttgart 2000; Martina Wagner-Egelhaaf: Autobiographie,
Stuttgart, Weimar 2000.
13 »War die Autobiographie am Anfang der Autobiographie Quelle und Beleg für die Allgemeingeschichte und
musste sie auch noch in ihrer individuellsten Ausprägung die Wahrheitsvorschrift der Historiographie befolgen,
so sind die Verfahren der oral history und auch der sozialgeschichtlichen Biographieforschung späte
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