Jahrgang 1 / 2011 - Rosa-Luxemburg-Stiftung

Mendel Grosman: Ghettobewohner, professioneller Fotograf
Auch innerhalb des Ghettos gab es rege fotografische Aktivitäten. Zwischen
1940 und 1944 wurden über 11 700 Aufnahmen in offiziellem Auftrag von jüdischen
Ghettofotografen gemacht. 30 Die beiden Fotografen Mendel Grosman
und Henryk Ross waren zu gleicher Zeit mit versteckter Kamera unterwegs.
Grosman war Amateurfotograf und Autodidakt, er hatte sich das
Fotografieren selbst beigebracht. Bis zum deutschen Überfall auf Polen hatte
er sich einen Namen als Kunstfotograf gemacht und besaß weitreichendes
Renommee. Im Ghetto arbeitete er für das »Photographische Referat«, das
laut Ghetto-Enzyklopädie im Juli 1940 zusammen mit dem »Graphischen
Büro« innerhalb der »Statistischen Abteilung« eingerichtet wurde und bis
April 1944 bestand. 31 Die offizielle Aufgabe der Fotografen war es, Fotografien
für die Kennkarten der Ghettobewohner/innen anzufertigen. 32 Aus erhaltenen
Akten wird jedoch deutlich, dass das »Photo-Referat« in der Zeit
seines Bestehens immer umfangreichere Aufgaben zugeteilt bekam, so beispielsweise
auch den Auftrag, für die deutschen Behörden Fotografien von
den Werkstätten und allen anderen wirtschaftlichen Einrichtungen des Ghettos
sowie der Ghettoorganisation zu machen. 33 Die jüdischen Fotografen hatten
dadurch beachtliche Handlungsspielräume und zugleich das Fotomaterial
an der Hand, um privat und versteckt zu fotografieren. Das private Fotografieren
war allerdings nicht ohne Risiko möglich: Ende 1941 verbot Rumkowski
jegliche persönliche oder private Fotografie im Ghetto – entweder aus
Angst vor der Verbreitung von in seinen Augen nicht verbreitungswürdigen
Fotografien, wie beispielsweise Bildern, die Hunger, Armut und Deportationen
zeigen, oder aus Angst vor der Entdeckung dieses Bildmaterials durch
die Deutschen. Am 8. Dezember 1941 schrieb Rumkowski an Grosman: »Hierdurch
gebe ich Ihnen zur Kenntnis, dass Sie Ihren Beruf nicht zu Privatzwecken
ausüben dürfen und dass Sie sofort Ihr Geschäft zu liquidieren
29 Das scheint ihm gelungen zu sein: Im November 1941 schlägt sein Vorgesetzter Hämmerle ihn für das
Kriegsverdienstkreuz vor. Vgl. AP ´ L Schreiben von Hämmerle an Biebow vom 24.11.1942, GV/ 29280, Blatt
0394.
30 Die Bilder befinden sich als Kontaktabzüge in verschiedenen Alben im Staatsarchiv ´ Lód´z, Fotoabzüge befinden
sich weltweit in verschiedenen Archiven, u. a. in Yad Vashem, Jerusalem, Wiener Library, London,
YIVO, New York.
31 Vgl. Sascha Feuchert; Erwin Leibfried; Jörg Riecke (Hrsg.): Die Chronik des Gettos Lodz/Litzmannstadt
1942, Göttingen 2007, S. 621.
32 Vgl. Sascha Feuchert; Erwin Leibfried; Jörg Riecke (Hrsg.): Die Chronik des Gettos Lodz/Litzmannstadt
1944, Göttingen 2007, S. 249.
33 Die Aufforderung erging vom Chef der deutschen Ghettoverwaltung Biebow an den »Ältesten der Juden«
Rumkowski und wurde im Verlauf des Jahres 1940 erfüllt. Biebow hatte geschrieben: »Ich lege überhaupt
Wert darauf, dass alle die Dinge bildlich festgehalten werden, welche Zeugnis vom Wirtschaftsleben und damit
von der Organisation im Getto ablegen, d. h. z. B. Krankenhauseinrichtungen, Krankentransporte, Rettungsstationen,
Büroräume ihres Wirtschaftsamtes [...]. Ich glaube, dass diese Stichpunkte genügen werden,
um Ihnen Anhaltspunkte zu geben.« – Schreiben von Biebow an Rumkowski vom 29.06.1940, AP ´ L, ´ Lód´z,
GV/29372, Bl. 0316.
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