Universidad de Huelva

Otro aspecto relevante desde el punto de vista paralingüístico es el tiempo
de respuesta. Walther y Tidwell (1995) señalan que uno de los aspectos no
verbales del correo electrónico corresponde al “tiempo relativo entre mensajes”.
El tiempo, es un recurso de nuestra cultura, y el modo en que lo usamos define la
naturaleza de nuestras relaciones sociales. Continuando este argumento, el suceso
temporal de mensajes en una comunicación, según estos autores, tiene su
significación. Investigaron dos variables: el día de envío de un mensaje y el
tiempo que transcurría hasta que se recibía una contestación, observando cómo era
percibido por los interlocutores según el retraso en la respuesta: intimidad, interés,
etc. Entre sus hipótesis estaba que existe una relación entre tiempo y contenido del
mensaje tal que tardamos más en responder a los mensajes sociales más cercanos
e íntimos mientras que, en el caso de los mensajes de trabajo, ocurre en sentido
contrario, respondemos más rápidamente a los más cercanos.
En nuestros datos encontramos una serie de argumentos directamente
relacionados con la demora en el tiempo de respuesta. El comentario surgió en
numerosas ocasiones, tanto entre profesores como alumnos. En el mensaje que
sigue se observan los comentarios que sobre el tiempo de respuesta hacen dos
usuarios (un tutor y una estudiante) en una conversación en un espacio diferente al
de aula (Opinamos):
222
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® Respostando a unha mensaxe DE:FVB A:PAI 17 Xan 95 09:30:12
–––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––
[...]
(10)
Prf:FVB> ¿Por que iso de non atopar resposta en 15 días ou
Prf:FVB> máis? ¿Por culpa de que non che respostan antes,
Prf:FVB> porque non les as mensaxes todos os días ou por culpa
Prf:FVB> do correo?
(11)
Alu:PAI> Creo, que a maioría das veces é debido a que non hai
Alu:PAI> tempo para pode–las respostar, pero eso é normal, e,
Alu:PAI> ¡eu entendo perfectamente!.
(12)
Prf:FVB> pero se é culpa de retraso no reparto das mensaxes si
Prf:FVB> que se podería facer algo.
(13)
Alu:PAI> Penso, que en xeral, non é problema do reparto,
Alu:PAI> porque xa teño escrito mensaxes pola mañá e recibido
Alu:PAI> as súas respostas á noite dese mesmo día.
(14)
Alu:PAI>> hai mensaxes que precisan a súa rapidez, pois perden
Alu:PAI>> o efecto.
Cap. V. Características de la Comunicación Electrónica