Universidad de Huelva

“actividad” representaría los eventos curriculares planificados por el docente en
función de lo que se espera de los estudiantes (práctica educativa); la categoría de
la “acción” se correspondería con los objetivos más específicos y el conjunto de
actuaciones necesarias para conseguirlos; y “operación” sería ya la forma real en
la que se llevan a cabo, teniendo en cuenta a los participantes, sus relaciones y los
artefactos utilizados. En este sentido, Wells encuentra una articulación clara para
el análisis de las operaciones y los tres elementos –tenor, campo y modo– que
caracterizan el concepto de registro en la perspectiva de Halliday sobre el discurso
(1982b). Asimismo encuentra una importante analogía entre género y acción que
hace posible su identificación. En los dos casos estamos ante pautas
comportamentales reconocibles culturalmente, los dos se estructuran en función
de un objetivo y ambas requieren de formas de conductas adecuadas en función de
las condiciones. El discurso en el aula entraría dentro de la categoría de las
“operaciones” ya que se trata de un recurso más que puede ser utilizado por los
participantes para alcanzar los objetivos en el marco de sus “acciones”. Las
operaciones mediante las que se realizan las actividades en el aula llevan
asociadas algún tipo de discurso. Puede de tratarse de un género de discurso
constitutivo, cuando la operación se plasma íntegramente en el lenguaje, y género
de discurso auxiliar, que acompaña de un modo auxiliar a otras formas de
conducta (Wells, 2001).
En cualquiera de los casos, el discurso tiene un papel fundamental en el
conocimiento y en el aprendizaje, “encarna lo que se conoce y, al mismo tiempo,
media en el conocer en acción en las situaciones en las que se aplican” (Wells,
2001 p. 125). Pero no sólo media en la acción sino que nos proporciona los
elementos para que podamos reflexionar sobre la misma y construir las teorías por
medio de las cuales conocemos (Wells, 2001, citando a Halliday, 1982). Esta
consideración se deriva de entender el discurso como instrumento privilegiado de
mediación y construcción interpersonal y social del conocimiento humano
(Edwards y Mercer, 1988; Vygotski, 1984; Wertstch, 1988). El lenguaje se
presenta en una doble función representativa y comunicativa, que permite que las
personas podamos hacer públicas, contrastar y negociar nuestras representaciones
de la realidad en las relaciones sociales.
Gracias al ejercicio permanente del lenguaje en el contexto social, el
hombre interioriza los símbolos culturalmente elaborados que hacen posible la
comunicación y la representación de objetos y sucesos. Esto es, la forma en que
Cap. I. Comunicación y Educación
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