Universidad de Huelva

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• La separación profesor–alumno
• La utilización de medios técnicos
• El sistema de tutoría
• Aprendizaje independiente
Estos serían los elementos comunes, que nos podrían ayudar a definir la
formación a distancia como el proceso educativo en el que una parte considerable
de tal formación está dirigida por alguien alejado en el espacio y en el tiempo, y
en la que la comunicación entre profesor y alumno precisa del uso de medios de
comunicación textuales, electrónicos o de cualquier otro tipo.
La distancia, en sentido estricto, es el espacio entre dos cosas o lugares pero
en sentido figurado también significa diferencia entre cosas; por ello entendemos
con Yurén (2000) que cuando hablamos de “distancias” en educación hay que
diferenciar varios tipos: las que hay que superar, las que hay que considerar como
condiciones necesarias para la formación y las que deben ser favorecidas. En el
ámbito educativo hay formas de distanciamiento que resultan necesarias. Así
ocurre con el descentramiento cognitivo respecto al mundo objetivo, en términos
de Piaget, necesario para las operaciones formales, o el descentramiento de sí
mismo respecto de los otros, que resulta un reconocimiento indispensable para la
intersubjetividad necesaria para la comunicación. Desde este punto de vista la
formación a distancia debe tener como objetivo el superar las distancias físicas y
favorecer los distanciamientos necesarios para el proceso de formación.
Una institución educativa puede ser descrita como un conjunto de
subsistemas interrelacionados. Este entramado de funcionamiento cuenta con
estructuras de un nivel más amplio: el macrosistema, constituido por la estructura
social y cultural a la que pertenece, junto con la organización del sistema
educativo que lo soporta y lo acompaña; el nivel intermedio de centro –marco
físico y simbólico del centro escolar– y el nivel más “micro” en el que se concreta
la práctica educativa, que en los sistemas presenciales sería el aula, en la que se
desarrolla un grupo organizado de actividades con una serie de participantes que
cuentan con un conjunto de roles bien diferenciados.
La modalidad de enseñanza a distancia (EAD) presenta ciertas
peculiaridades con relación a enseñanza presencial en cuanto a su estructura y
organización. Si comenzamos por los aspectos más generales referidos a la
Cap. II. Enseñanza a Distancia y NTIC