Universidad de Huelva

los humanos construimos el conocimiento es conjunta y se encuentra mediada por
el lenguaje, instrumento cultural que nos permite transformar la experiencia en
conocimiento y comprensión y nos proporciona, así, una forma de pensamiento
tanto individual como social. Pero ocurre algo más, y es que, a diferencia de otras
“herramientas” que no son modificadas al actuar sobre los objetos, al utilizar el
lenguaje para aprender podemos cambiar el lenguaje que utilizamos.
De esta manera podemos afirmar, en línea con Bronfenbrenner (1987) la
facilitación que supone para el desarrollo humano la variada y progresiva
ampliación de la interacción con personas que ocupan diferentes roles, por lo que
un sistema de formación será tanto más educativo cuanto más rica sea la red de
flujos comunicacionales que sepa poner a disposición de sus estudiantes. Pues
bien, la doble función ejercida por el lenguaje, como medio de comunicación e
instrumento del pensamiento, es también recogida por Bruner como un rasgo
distintivo del contexto escolar: “[...] este proceso de intercambio y negociación –
esta creación de la cultura– es un rasgo habitual de las rutinas y procedimientos
del aula” (1984, p.207)
Parece evidente que el habla desempeña un papel preponderante en las
situaciones educativas. De ahí que el análisis de los procesos de enseñanza–
aprendizaje deba ser un análisis de la utilización del lenguaje (Mercer, 1997) pero
como señala Wells (2001, citando a Smagorinsky, 1995) no es justo centrarse en
la interacción cara a cara mediada por el habla ya que limitaríamos de un modo
importante la amplia gama de modos de mediación semiótica con los que
contamos y que permiten el desarrollo y el aprendizaje humano.
Aun así, cuando hablamos del discurso como instrumento mediador en la
construcción del conocimiento nos referimos frecuentemente al lenguaje oral, que
resulta especialmente facilitador por contar con una serie de elementos
paralingüísticos y extralingüísticos que complementan la forma lingüística y
ayudan a la comprensión. Hay que añadir, además, la inmediatez, facilidad y
fluidez en el intercambio propias del diálogo.
En las interacciones que tienen lugar en el aula, el habla supone una potente
herramienta no sólo por las razones antes mencionadas, sino también por tratarse
de una herramienta que permite la organización y seguimiento de las actividades
así como la ayuda, por parte del tutor. Pero también presenta ciertas limitaciones
que, en cambio, en el lenguaje escrito no aparecen. El habla no es permanente,
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Cap. I. Comunicación y Educación