Universidad de Huelva

mostramos las estructuras académicas que la conforman y cómo se organizan en
relación con la actividad del estudiante, que es el centro y verdadero protagonista
de su propio aprendizaje. A través de la realización de las actividades, los
estudiantes de este sistema van haciendo suyos los contenidos programados a tal
efecto que se derivan de las mismas. Pero esta “apropiación” de los contenidos no
se realiza únicamente a través de la interacción con los materiales académicos,
sino con el concurso de otras personas: los profesores, verdaderos mediadores
entre los conocimientos previos de los alumnos y la información nueva que se
pretende introducir. Esta mediación ocurre gracias a un entramado de relaciones
interpersonales que tienen lugar en el aula entre estudiantes y profesores, a partir
de las que éstos últimos procuran apoyar y promover la construcción, por parte de
los alumnos, de representaciones más profundas y ajustas de los contenidos que
son objeto de enseñanza.
En esta aula virtual, estos procesos son llevados a cabo de un modo
semejante a como ocurren en el aula presencial, utilizando la distinción de Coll y
Onrubia (1999), a través de formas de ayudas “distales” y “proximales”.
Corresponderían a las primeras, siguiendo la terminología de estos autores, los
aspectos que ya hemos indicado en relación con la planificación de actividades,
estructuración de tareas, tipos de materiales seleccionados, etc. Con respecto a las
ayudas más directas y “proximales”, que tienen lugar en el “intercambio cara a
cara inmediato y recíproco entre profesores y estudiantes” (p. 118) entendemos
que no es necesario que tengan lugar cara a cara. Como hemos visto, muchas de
las formas que consideran como ayuda directa (ofrecer retroalimentación o
modelos de actuación, formular preguntas, aportar información o bien marcos de
interpretación...) se manifiestan claramente en los intercambios que tienen lugar
en el aula virtual a través del correo electrónico.
Como ya hemos apuntado anteriormente, el correo electrónico es una
herramienta que puede facilitar el aprendizaje planteado desde posicionamientos
constructivistas, ya que es un medio de soporte eficaz de la conversación y
colaboración, características relevantes para el aprendizaje, desde esta
concepción. Hemos visto cómo en este sistema de teleformación se llevan a cabo
actividades formativas en las que están presente una serie de elementos de
intercambio, y se establecen una serie de interrelaciones entre los participantes
conducentes al aprendizaje: resolución de problemas conjuntos, argumentaciones,
Cap. VI. Estructura del Aula Virtual
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