Universidad de Huelva

social no sea muy formal) cierta competencia por utilizar o apropiarse del turno,
que incluso puede llegar a generar conflictos entre los interlocutores.
En este sentido, los turnos pueden ser de dos tipos, libres y obligados. Esta
obligatoriedad puede ser estructural como sucede en el turno pregunta/ respuesta,
bien obligatoriedad convencional, basada en la costumbre, o bien porque el
emisor se dirige directamente al receptor, que de todas maneras puede no hacer
uso del mismo.
No ocurre de la misma manera cuando estamos ante un intercambio
electrónico. En éste no es necesario rivalizar por el turno, ya que no es
indispensable una organización lineal de la conversación. Cuando uno de los
interlocutores comienza una intervención cualquiera pude responder a la misma
sin tener que competir por ello. Pueden darse múltiples hilos de conversación al
mismo tiempo.
En cambio resulta importante que el interlocutor que comienza un tema
consiga atraer el interés del grupo para generar respuestas por parte del mismo.
Analizando dos listas de distribución de contenido académico, una con moderador
y otra no, Gruber (1999) encuentra que existen una serie de temas que resultan de
mayor éxito para la producción de conversaciones electrónicas. Se trata de
aquéllos que presentan puntos relevantes para una futura discusión: preguntas,
dudas, expresiones de puntos de vista propios e invitaciones al debate.
Este dato nos hace pensar que, mientras en la comunicación cara a cara el
control de la conversación lo tiene quien es capaz de hacerse con el turno, en el
intercambio electrónico, el emisor tiene un papel más activo, al condicionar con
su mensaje el inicio o no de una conversación. Es decir, debe conseguir interesar a
sus interlocutores para poder orientar el hilo de la misma sino quiere que su
aportación quede sin respuesta.
Veamos que ocurre en el aula virtual. Como señalábamos con anterioridad,
los marcos sociales determinan los roles de los interlocutores en una conversación
y los tipos de contenidos que se pueden tratar. El aula es un contexto definido
socialmente que presenta una estructura de interacción con algunas peculiaridades
con relación a otros contextos. En este sentido, hay algunas características de las
listas de distribución como son la voluntariedad en la participación, así como el
hecho de que los contenidos sugeridos pueden dejar de tratarse sino interesan al
grupo, que no pueden extrapolarse a un aula. Se trata de un contexto con ciertas
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Cap. V. Características de la Comunicación Electrónica