L'armee%20perdue%20-%20Valerio%20Manfredi.pdf

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Le soleil se couchait quand deux cavaliers arrivèrent au
grand galop. Je les vis ce jour-là pour la première fois : plus
tard, je ferais leur connaissance et, ayant appris leur langue,
serais capable de prononcer leurs noms. Agasias de Stymphale
et Lykios de Syracuse.
Hors d’haleine, ils sautèrent à terre et se présentèrent à
Cléarque.
« Général ! s’exclama Agasias. Par chance, vous avez
rebroussé chemin. Nous avions perdu vos traces. L’armée
d’Artaxerxès campe à trente stades d’ici. Nous sommes restés
avec Ariée, aux côtés de qui nous nous trouvions avec notre
régiment. Nous avons résisté et conservé nos bagages. Des
Asiatiques se sont réfugiés dans nos rangs.
— C’est vrai, confirma Lykios. Il y avait également parmi
nous deux filles appartenant au harem de Cyrus. En particulier
une magnifique Phocéenne. Tu aurais dû voir la scène : à
l’arrivée des Perses, elle a jailli, toute nue, du pavillon du prince
et s’est précipitée vers nous, suivie d’un essaim de Barbares.
Nous l’avons encouragée, comme au stade. Nous avons ouvert
nos rangs et l’avons accueillie parmi nous. Devant nos boucliers
dressés, les Barbares sont repartis.
— Je me moque de cette fille, dit Cléarque, les sourcils
froncés. Que fabrique Ariée ?
— Il a fait retraite, répondit Lykios. Il a abandonné son
campement et s’est caché dans le désert. Si tu veux, nous
pouvons le rejoindre demain. Je sais où il est.
— Y a-t-il des nôtres avec lui ?
— Un bataillon. Nous l’avons laissé de garde.
— Vous avez eu raison. Et le Roi ?
— Il s’en est allé. Un de ses généraux campe dans la région.
Je crois qu’il s’agit de Tissapherne. Quels sont tes ordres,
général ?
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