L'armee%20perdue%20-%20Valerio%20Manfredi.pdf

Midas, le roi des Phrygiens, qui avait demandé au dieu Dionysos
à transformer en or tout ce qu’il touchait, et qui risqua ainsi de
mourir de faim. Le dieu le débarrassa de ce don funeste et le
dota d’oreilles d’âne pour lui rappeler sa bêtise. Le roi
dissimulait sous un large chapeau cette difformité que seul son
barbier avait vue, et dont il ne pouvait révéler l’existence sous
peine d’être tué. Mais ce secret était si lourd que le pauvre
homme fut contraint de le révéler : sachant qu’ainsi il serait
fatalement rapporté et qu’il atteindrait bien vite les oreilles
d’âne du roi, il le confia à la terre. Il creusa un trou sur les rives
du fleuve, murmura a l’intérieur : « Midas a des oreilles d’âne »,
et le reboucha en jetant à la ronde des regards circonspects.
Mais des roseaux poussèrent sur ce trou. Et quand le vent
soufflait, ils murmuraient : « Midas a des oreilles d’âne », à
l’infini.
Plus loin, au seuil de la Cappadoce, l’armée s’arrêta près
d’une source pour s’approvisionner en eau. Là aussi, on
racontait une histoire concernant Midas. Le roi de Phrygie
convoitait les secrets d’un Silène doté d’une sagesse
extraordinaire, qui suivait Dionysos. Sachant qu’il était un
buveur de vin insatiable, Midas versa du vin dans l’eau de la
fontaine. Le Silène s’enivra et, une fois attaché, raconta au roi
tout ce qu’il souhaitait entendre.
Ce fut une période paisible pour l’armée : il n’y avait pas
d’ennemis à l’horizon, et la solde était régulièrement payée. Les
hommes avaient donc tout loisir de s’occuper de légendes
fabuleuses. Mais il était impossible que cent mille hommes
pussent avancer sans se faire remarquer. Bien vite, des
événements inquiétants se produiraient, prouvant que cette
marche avait éveillé une puissance terrible et coléreuse. Le
Grand Roi, à Suse, était certainement au courant.
54