L'armee%20perdue%20-%20Valerio%20Manfredi.pdf

n’y aurait pas de limites aux malheurs et aux souffrances que
j’endurerais. Sa voix interrompit le cours de mes pensées.
« Oh ! par les dieux ! »
Il regardait vers le sud. Le soleil brillait au milieu du ciel, audessus
de nos têtes.
Un nuage de poussière blanchâtre voilait l’horizon sur une
énorme distance.
« C’est une tempête de sable, dis-je.
— Non. Ce sont eux.
— Ce n’est pas possible, le nuage est trop étendu.
— Ce sont eux, te dis-je. Regarde. »
On distinguait du noir à l’intérieur de ce nuage puis, au fur et
à mesure que la distance se réduisait, l’éclat des armes, les
pointes des lances, les boucliers.
Des éclairs, une tempête.
« Voilà pourquoi nous n’avons rencontré aucune résistance
ni aux Portes de Cilicie, ni aux Portes de Syrie, ni sur l’Euphrate,
à Thapsaque…, déclara Xéno sans détourner les yeux de
l’ouragan de poussière et de fer qui s’approchait en grondant, tel
le vent à Beth Qadà. Artaxerxès voulait attirer son frère à cet
endroit où il avait rassemblé toutes les forces de l’armée, dans
cette étendue immense privée d’abri, privée de défense, pour le
broyer impitoyablement.
— C’est donc la fin », en conclus-je, baissant la tête pour
dissimuler mes larmes.
Des sonneries de trompette retentirent, Cyrus passa à toute
allure sur son cheval arabe, criant des ordres dans trois ou
quatre langues différentes. Ariée fit sonner les cors. Cléarque
hurla d’une voix incroyablement puissante : « Hommes, dans
les rangs ! En ligne ! » Puis il gagna à cheval le milieu de la
plaine.
Tels les membres d’un unique corps, les guerriers coururent
s’aligner sur le front. Les divisions s’ajoutaient les unes aux
autres, la ligne s’étirait de plus en plus, s’appuyant sur la rive
gauche de l’Euphrate.
En face, l’armée ennemie comportait des guerriers issus de
cent nations : Égyptiens, Arabes, Ciliciens, Cappadociens,
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