L'armee%20perdue%20-%20Valerio%20Manfredi.pdf

filles et Lystra sans cesser de chercher Mélissa du regard. Où
avait-elle échoué ?
Une fois parvenus au gué, les nôtres traversèrent. Les
cavaliers arméniens se tenaient déjà sur l’autre rive, et nos
soldats se lancèrent en avant. « Alalalaï ! »
Les capes rouges étaient réapparues, irrésistibles,
téméraires, irrépressibles. De la rive, les filles les
encourageaient à tue-tête :
« Allez ! En avant, en avant ! Plus vite !
— Montrez-leur qui a le plus de couilles ! »
Je criai avec elles des obscénités que je n’ose pas répéter,
mais que les nôtres entendirent. Pendant ce temps, Xéno et
Lykios de Syracuse se jetèrent à l’eau avec la cavalerie,
soulevant une nuée d’éclaboussures et attaquant aussitôt
l’ennemi sur le flanc.
Les filles étaient tellement sûres de leurs hommes qu’elles
entreprirent à leur tour de traverser. Pour éviter de mouiller
leurs vêtements, certaines les remontèrent jusqu’à l’aine,
montrant la récompense qui attendait nos guerriers. Mais ceuxci
ne pouvaient certes pas détourner les yeux des Arméniens
pour le moment.
J’aperçus deux cavaliers arméniens au sommet d’une colline,
peut-être deux officiers, qui faisaient pivoter leurs chevaux et
s’élançaient à toute allure vers le nord. Ils avaient compris
comment les choses allaient se terminer. Peu après, la cavalerie
arménienne se replia sous le choc des nôtres. Le fait d’avoir
trouvé une issue aussi inespérée dans des conditions quasi
prodigieuses avait démultiplié leurs forces. Voilà que frappait de
nouveau l’avalanche de bronze qui avait balayé tous les
obstacles des Portes de Cilicie jusqu’au Tigre et aux montagnes
de l’Arménie.
Sophos délogea les fantassins du promontoire qui
surplombait la grotte et continua d’avancer, mais la cavalerie
avait reculé pour mieux charger. Le comprenant, le général en
chef aligna ses hommes. Il cria : « Première ligne : à genoux !
Deuxième ligne : derrière ! Troisième ligne : debout ! Lances…
vers le bas ! »
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