L'armee%20perdue%20-%20Valerio%20Manfredi.pdf

Cyrus abandonna l’alignement et se précipita à toute allure
vers Cléarque, à qui il parut donner un ordre. Puis il rebroussa
chemin. À en juger par ses mouvements, il était furibond.
Voyant ce qui se passait à l’arrière de l’armée d’Artaxerxès, je
me demandais pourquoi Cyrus ne se trouvait pas à ma place. De
là, il aurait eu tout loisir de déplacer ses régiments, comme des
pions sur un échiquier. Mais un chef doit montrer qu’il est le
plus courageux, le premier à affronter le danger, je le savais.
L’escadron de chars à faux avançait dans un nuage de
poussière, dissimulé par les lignes de l’aile droite et de l’aile
gauche. Ils allaient se ruer sur les hommes de Cléarque, sur
Xéno ! Comment résisteraient-ils à des engins aussi
épouvantables ? Je criai de toutes mes forces : « Attention à
droite ! » En vain : qui pouvait m’entendre ?
Cent pas.
Un vacarme.
Les lignes d’infanterie perse s’ouvrirent soudain, laissant
passer les chars qui fondirent en une charge furieuse sur les
capes rouges.
C’est alors que Cyrus s’élança avec ses gardes dans la
direction opposée, traversant tout le champ de bataille en
diagonale. Ils piquèrent au centre de l’alignement ennemi.
Cyrus cherchait Artaxerxès ! Les deux frères l’un contre l’autre !
Cléarque fit sonner les trompes : les lanceurs de javelots et
les attaquants thraces se précipitèrent vers les chars, projetant
leurs dards sur les auriges. Transpercés, certains tombèrent, et
leurs chars sans conducteurs se renversèrent en un
enchevêtrement monstrueux d’éclats, de fragments métalliques,
de membres humains et animaux.
D’autres attaquants bondirent sur les caisses et engagèrent
des duels mortels avec les auriges et les essédaires. Les chars
qui réussirent à se frayer un chemin poursuivirent leur folle
course, mais les trompettes retentirent une nouvelle fois, et les
rangées de l’infanterie grecque s’écartèrent devant eux. Les
archers de l’arrière attendirent qu’ils eussent traversé tout
l’alignement puis transpercèrent par le dos les conducteurs,
dont les véhicules se perdirent dans le vide du désert.
Cinquante pas.
95