L'armee%20perdue%20-%20Valerio%20Manfredi.pdf

Un homme longeait la rive en compagnie d’un chien, une
hotte remplie de bois sur le dos.
« Faisons vite avant qu’il nous échappe ! » s’écria Agasias.
Ayant jeté au sol sa lance et son bouclier, il se précipita vers
l’homme qui était apparu comme par enchantement. Les autres
l’imitèrent, et Xéno parvint à le dépasser en courant là où la
neige était moins épaisse.
L’homme s’immobilisa, intrigué par ces étrangers qui se
ruaient vers lui et sautaient au milieu des congères. Inquiet, le
chien poussa des aboiements.
Xéno arriva le premier. « Quel est ce fleuve ? » interrogea-til,
le souffle court.
Le chien continuait d’aboyer. L’homme secoua la tête. Il ne
comprenait pas.
« Comment s’appelle ce fleuve ? » demanda Timasion à son
tour.
Agasias se mit à gesticuler, représentant l’eau qui coulait
entre les rives. « Le fleuve, tu comprends ? Quel est le nom de ce
maudit fleuve ?
— Il ne comprend pas. Tu ne le vois donc pas ? » lança
Xanthi.
C’est alors que l’homme s’arracha à sa torpeur. Il dit :
« Keden ? Keden gotchetsyal !… Pase ! Pase !
— Pase… répéta Xéno. Pase… C’est le nom. Pase… Mais bien
sûr ! Bien sûr ! C’est le Phase ! Je sais où nous sommes ! Nous
ne nous perdrons plus. Inutile de construire un pont, il suffit de
suivre le cours de ce fleuve, il nous conduira à la mer et à une
magnifique cité. Nous avons réussi, mes amis, nous avons
réussi ! »
Tous les officiers poussèrent des cris d’enthousiasme et
jetèrent des poignées de neige, comme des enfants.
J’étais la seule à ne pas comprendre.
Je ne comprenais pas pourquoi l’eau coulait vers l’est, vers le
cœur de l’Empire perse, du côté opposé à la mer.
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