L'armee%20perdue%20-%20Valerio%20Manfredi.pdf

moyen de te faire apprécier. Il suffit de savoir repérer le mâle le
plus puissant, le dominateur. Un roi, un prince ou un général
pourrait te protéger et te donner ce que tu mérites en échange
de tes faveurs.
— Je ne crois pas que je serais très habile dans ce genre de
situations. Peut-être vaudrait-il mieux que tu agisses, toi, et que
tu me protèges. Je suis trop stupide, Mélissa, je suis une de ces
femmes qui tombent amoureuses. Pour la vie. Toi, tu as déjà
atteint le rang de mythe, tu es la beauté qui a couru, nue, du
campement d’Ariée jusqu’aux lignes des Grecs, sous les ovations
et les cris d’encouragement. Ménon aux yeux de glace lui-même
n’a pas résisté à ton charme. »
Mélissa soupira. « Ménon… Je crains qu’il ne soit le plus
fort. Tu sais, je ne me suis jamais éprise d’aucun homme, mais
ce garçon sans cœur me fait trembler… »
Je vis une ombre d’incertitude voiler ses yeux ambrés et
m’éloignai pour éviter de répondre à la question qu’elle risquait
de me poser après ces aveux.
Vingt jours s’écoulèrent avant le retour des messagers, et je
crois que cette attente fut une folie. Pour une mystérieuse
raison, aucun incident ne se produisit. Le Grand Roi ayant
accepté nos requêtes, notre voyage de retour put commencer.
Cette nuit-là, Xéno et moi fîmes l’amour : la peur d’une
catastrophe imminente s’était évanouie, et la nuit chaude,
tranquille, ainsi que l’odeur du foin nous poussaient dans les
bras l’un de l’autre. Nous contemplâmes ensuite le ciel étoilé,
assis devant la tente. On entendait le bruissement du
campement, les conversations des soldats, l’aboiement des
chiens errants, mais pas de chants. L’incertitude et l’oppression
dominaient, en effet, les esprits : l’immense armée qu’ils avaient
affrontée à Counaxa avait donné aux guerriers une idée de
l’étendue de l’Empire qui s’étendait autour d’eux et des
innombrables obstacles qu’il leur faudrait affronter.
« Tu crois que nous rentrerons par la même route ?
demandai-je à Xéno. Tu penses que nous repasserons par mon
village ? » Je sentais une profonde angoisse me gagner. Si nous
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