L'armee%20perdue%20-%20Valerio%20Manfredi.pdf

Était-ce pour cela que Sophos s’était effacé ? Ce n’était pas
un homme comme les autres. Peut-être désirait-il que son ami
cultivât le souvenir de l’homme qui lui avait ouvert la voie d’un
destin glorieux et qui était ensuite rentré dans l’ombre. Je ne
voyais pas d’autre explication, ou ne voulais pas en voir d’autre.
Les réunions d’officiers se multiplièrent sous notre tente afin
d’envisager les diverses opportunités qui s’offraient à eux. On
comptait les hommes susceptibles de les suivre et donc de
constituer la population d’une nouvelle colonie. On reparlait du
Phase et de la Colchide où régnait un descendant du roi qui
avait détenu la Toison d’or, une terre magique et riche où le
commerce rendrait la colonie florissante et où l’on pourrait
nouer des relations, des alliances et des traités avec d’autres
cités et États.
Ils rêvaient.
Mais peut-être les rêves allaient-ils, cette fois, devenir
réalité. Xéno continuait d’offrir des sacrifices aux dieux, aidé
d’un devin qui nous avait suivis, comme tant d’autres, depuis le
début de l’expédition. Il se demandait s’il fallait informer
l’armée de ce projet ou le garder encore secret. Le bruit courait
que de nombreux hommes étaient favorables à la fondation
d’une colonie, mais certains souhaitaient rester sur place,
d’autres étaient sensibles aux propositions de Timasion de
Dardanos qui espérait les conduire dans ses domaines ou sur les
terres voisines.
Il était trop tard lorsque Xéno se résolut enfin à agir. Plus
personne ne voulait retourner en Colchide, et les avis étaient si
discordants à ce propos qu’aucun des projets esquissés n’aurait
recueilli l’approbation nécessaire. Les hommes ne s’entendirent
que sur un point : accepter la proposition du gouvernement de
Sinope qui proposait de nous emmener à la limite de ses eaux.
Cela nous éviterait une longue marche à travers le territoire
d’une population aguerrie et dangereuse. Xéno répondit qu’il
n’y consentirait que si l’armée était transportée d’un seul bloc. Il
était hors de question de la scinder.
Désormais, il s’était acquis estime et prestige parmi les
soldats qui, réunis en assemblée, décidèrent de lui offrir le
commandement suprême.
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