L'armee%20perdue%20-%20Valerio%20Manfredi.pdf

J’étais si près que je pouvais entendre ses ordres et voir la
cavalerie arménienne attaquer sur ses destriers massifs. Elle
accéléra, lança une, deux salves de javelots et finit par se heurter
à un mur de bronze. Les nôtres ne cédèrent pas d’un pouce. La
quatrième et cinquième lignes soutinrent leurs compagnons à
l’aide de leurs épaules et de leurs boucliers. Les chevaux des
Arméniens s’empalèrent sur les pointes des lances, nombre
d’entre eux s’effondrèrent, entraînant d’autres montures dans
leur chute. Encore une fois la cruelle orgie des hommes se
déchaîna : la bataille !
L’affrontement se changea en une mêlée enragée, en un
massacre, en un magma de piétinements et de hennissements,
de cris et d’ordre hurlés, de grincements de ferraille.
Puis le silence revint presque subitement et l’on entendit le
chant de victoire que les Grecs appelaient péan.
La bataille était terminée.
Les capes rouges avaient vaincu.
Xéno chargea avec ses cavaliers pour attaquer les Arméniens
qui surveillaient encore le campement, non loin de nos troupes
alignées sur la rivière. Mais ceux-ci avaient suivi le déroulement
de la bataille. Voyant l’infanterie de Sophos avancer,
victorieuse, ils craignirent que les Grecs leur coupent la retraite,
et ils abandonnèrent leurs positions, s’enfuyant sur la route qui
menait aux montagnes.
Xéno se rendit compte que sa présence n’était plus
nécessaire. Il rebroussa chemin afin de prêter main-forte à ses
compagnons, enserrés entre deux armées ennemies au premier
gué.
À son arrivée, il constata qu’une partie du bataillon essayait
de traverser à un autre point, plus praticable, afin d’établir une
tête de pont sur l’autre rive. Du côté opposé, au sud, les
Cardouques étaient descendus de leurs montagnes et s’étaient
alignés afin d’attaquer les nôtres frontalement.
Ils comptaient sur leur supériorité numérique, et le bataillon
demeuré seul leur semblait une proie facile. Le cor donna le
signal d’attaque et ils s’ébranlèrent en entonnant un chant
mystérieux.
230