L'armee%20perdue%20-%20Valerio%20Manfredi.pdf

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Quand notre feu commença à faiblir, d’autres flammes
apparurent au pied des montagnes, en face de nous, mais elles
étaient bien plus hautes que celles qui avaient dévoré nos deux
ou trois cents chariots.
« Regarde, Cléonyme, qu’est-ce que c’est ? demanda un
soldat.
— Je l’ignore », répondit son compagnon, un garçon brun et
trapu.
Xéno, qui se tenait non loin de là, s’approcha en compagnie
de Sophos. Les deux hommes s’entretinrent un moment. Peu
après, deux éclaireurs à cheval s’élancèrent en direction des
flammes. Quant aux soldats, ils retournèrent à l’endroit où l’on
avait déchargé les bagages pour récupérer leurs biens, en
particulier leurs tentes et leurs armes. Il y avait de la nourriture
en abondance.
C’était un moment difficile : chacun s’était habitué à déposer
ses bagages sur un chariot, à les retrouver facilement, et voilà
qu’il fallait les emballer tant bien que mal pour les placer sur le
bât d’un âne ou d’un mulet. On entendit des altercations et des
imprécations, qui cessèrent bientôt. Le spectacle qui se
présentait à nos yeux imposait le silence : une chape noire, des
nuages lourds que traversaient de temps à autre des éclairs
éblouissants, ramifiés et sinueux comme des serpents,
dominaient les montagnes au nord, tandis que l’écho du
tonnerre se répandait dans la vallée, rebondissant sur les
sombres éperons rocheux. Je devinais ce que les hommes
pensaient : C’est là que nous devons aller.
Nous abandonnions une contrée hostile, néanmoins
dominée par la lumière et la chaleur du soleil, pour nous
enfoncer dans le royaume de la nuit et des tempêtes. En nous
tournant vers le sud, nous sentions encore le souffle tiède de la
terre située entre les deux fleuves nous caresser le visage. En
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