L'armee%20perdue%20-%20Valerio%20Manfredi.pdf

vous n’arriveriez jamais à les tuer, pas même s’ils se laissaient
faire. »
Xéno, qui s’était frayé un chemin parmi les officiers,
intervint sans y être autorisé : « Phalinos, ta demande est
irraisonnable. Vous n’ignorez pas que nous avons battu les
Perses qui nous faisaient face et qu’ils se sont enfuis. Vous ne
pouvez donc pas nous traiter en vaincus.
— Bravo, mon garçon ! Tu t’exprimes comme un philosophe.
Mais si tu crois pouvoir défier le plus grand empire de la Terre
avec de bonnes résolutions, tu te trompes lourdement.
— Un instant ! s’exclama un autre officier. Pourquoi
n’essayons-nous pas de trouver un accord ? Vous êtes venus
négocier, n’est-ce pas ? Nous sommes d’excellents guerriers,
nous avons perdu notre chef, ce qui nous rend disponibles. Vous
avez des problèmes en Égypte. Nous pourrions peut-être nous
en charger. Je suis certain que nous en viendrions à bout.
— Soumettre l’Égypte ? répliqua Phalinos en secouant la
tête. Par les dieux, mais vous vous prenez pour… » C’est alors
que Cléarque réapparut. Phalinos se tourna aussitôt vers lui. « Il
règne ici une grande confusion, chacun donne son avis. Je dois
parler à une seule personne, un homme capable de me répondre
au nom de tous. Alors, Cléarque, vas-tu me dire ce que vous
avez décidé, oui ou non ?
— Je n’ignore pas que nous sommes dans une situation de
faiblesse. Mais tu es grec, bon sang, et personne ne nous épie, à
l’exception du médecin, qui est également grec, n’est-ce pas ?
Cesse donc de jouer le messager et donne-nous un conseil de
Grec à Grec ! Si nous réussissons à nous arracher à ce merdier,
nous ne l’oublierons pas. Tu auras de l’autre côté de la mer dix
mille amis sur qui compter au cas où le vent changerait. On ne
peut être sûr de rien en ce bas monde, tu le sais. »
Entre-temps, Xéno m’avait rejointe. Personne ne me prêtait
attention, car j’avais rassemblé mes cheveux sous un couvrechef
et enfilé une cape d’homme.
« Que fait Cléarque ? demandai-je.
— À mon avis, il essaie de gagner du temps. Il attend un
signal de Sophos ou de Ménon concernant la situation au
campement des Asiatiques et la réponse d’Ariée.
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