L'armee%20perdue%20-%20Valerio%20Manfredi.pdf

— J’ai fait ce qu’il fallait. Cette crapule nous prend pour des
imbéciles ! »
Xéno baissa la tête et s’éloigna. Je l’entendis murmurer :
« C’est absurde, c’est absurde… »
Il neigea toute la nuit. Le lendemain, le chef du village s’était
enfui.
« Il s’est enfui ? » s’exclama Xéno dès qu’on lui apprit la
nouvelle. Il s’habilla en toute hâte et alla trouver Sophos.
« Qu’est-ce que cela signifie ? Où étaient les sentinelles ?
— Elles ont sans doute pensé qu’il ne pouvait pas se
déplacer, dans l’état où il était, et qu’il n’abandonnerait pas son
fils.
— Elles ont pensé ? Qu’est-ce que cela veut dire ? Où sont les
responsables ? Je veux interroger les hommes qui étaient de
garde cette nuit ! »
Sophos rétorqua : « Tu n’interrogeras personne, écrivain. Tu
n’as aucune autorité, tu n’as pas de grade militaire dans cette
armée. »
Xéno tourna les talons, furibond : jamais son ami ne l’avait
traité ainsi.
« Où vas-tu ?
— Où cela me chante ! »
Alors le général en chef changea de ton. « Je suis furieux,
moi aussi, mais je ne peux punir des hommes qui ont passé la
nuit sous la neige et qui traversent de dures épreuves depuis des
mois. Nous nous en tirerons sans aide.
— Si tu le dis… », répondit sèchement Xéno avant de s’en
aller.
C’était la première fois que je les voyais se quereller ainsi,
tout comme les officiers, qui en furent désolés. Xanthi rappela
Xéno : « Attends, viens là. Il faut que nous parlions.
— Laisse, dit Timasion. Ce n’est pas le moment. Nous
parlerons plus tard. »
Xéno regagna l’arrière-garde sans piper. Il était hors de lui.
Nous repartîmes. Nous marchâmes toute la journée et celle
du lendemain sous des flocons de plus en plus serrés. Enfin, à la
tombée de la nuit, nous atteignîmes la rive d’un fleuve. Le ciel
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