L'armee%20perdue%20-%20Valerio%20Manfredi.pdf

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Notre marche s’était muée en véritable épreuve. Contraints
de se mouvoir en rangs compacts, les guerriers portaient leur
armure du lever au coucher du soleil, ce qui les épuisait. Les
cavaliers de Tissapherne nous attaquaient par vagues
successives avec leurs arcs et leurs frondes, et se mettaient hors
de portée de tir dès que les nôtres tentaient de répliquer. Leurs
hommes se remplaçaient régulièrement, si bien qu’ils nous
paraissaient infatigables.
L’obscurité était notre seul salut : craignant d’être surpris
par une attaque nocturne, l’ennemi bivouaquait à bonne
distance.
Une nuit, Xéno demanda aux généraux de se réunir en
conseil, car il avait une idée à leur exposer. Sophos, Xanthi,
Timasion, Agasias et Cléanor se présentèrent à notre tente l’un
après l’autre, et je leur servis toute la nuit du vin de palme
allongé. Xéno avait conçu un plan génial.
« Il nous faut agir sans tarder, commença-t-il. Si nous ne
nous débarrassons pas des Perses, nous serons dans l’incapacité
de nous ravitailler et nous n’aurons pas de répit. Les hommes
finiront par perdre courage et force. Alors ce sera la fin. Nos
ennemis ont appris la leçon : lorsqu’ils nous attaquent
frontalement, nous les réduisons en miettes. Ils ne s’y
hasarderont donc plus. Ils entendent nous ralentir en
multipliant le nombre de blessés et d’invalides, nous empêcher
de manger et de boire. S’ils nous empêchaient aussi de dormir,
ce qui ne serait pas difficile, nous ne pourrions survivre que
trois ou quatre jours. Par chance, cette idée ne leur est pas
venue à l’esprit.
— Bien, intervint Sophos. Quel est ton plan ?
— Pour agir, nous ne disposons que de la nuit.
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