L'armee%20perdue%20-%20Valerio%20Manfredi.pdf

appelant tout ce qu’il avait fait pour les soldats, une défense de
ses actes et de ses choix.
Nous avions touché le fond. L’œuvre de ceux qui
souhaitaient la fin d’une armée extraordinaire, de guerriers
invincibles, se révélait de la meilleure façon qui fût.
Tout s’expliquait, tout obéissait à une logique évidente. Étant
donné que l’armée avait regagné les terres d’où elle était partie,
étant donné que la réputation de ses faits d’armes se répandait,
une mort violente aurait accru démesurément sa gloire et attiré
dangereusement l’attention du monde entier sur elle. Mieux
valait la confiner dans une région étroite, misérable, sans issue,
et laisser l’exaspération, la déception, la frustration émietter le
monolithe de bronze qui avait mis à genoux les soldats du
Grand Roi, attendre que le dégel et la boue emportent les
derniers restes d’un corps en décomposition.
C’était ce qui se produisait.
Je regardai Agasias, Timasion, Xanthi et Cléanor. Ni l’un ni
l’autre ne prit la parole pour défendre Xéno. Je regardai Xéno.
Ses yeux étaient embués sous l’effet de la tristesse plus que de
l’indignation. Au cours de ces quelques mois, ce soldat débandé,
cet homme à la dérive, qui avait perdu l’espoir d’être réhabilité
dans sa patrie, avait fait de l’armée sa terre et sa ville. Chaque
fois qu’il s’était résolu à l’abandonner, il avait dû y renoncer,
obéir à ce que l’honneur et les sentiments lui suggéraient.
Xéno réclama le témoignage de ses officiers. D’autres
hommes se levèrent pour l’insulter, certains pour le défendre.
Des bagarres éclatèrent, les coups volèrent.
Telle était la fin misérable, la fin indigne qui ternirait la
gloire des Dix Mille : s’entretuer dans un obscur village de
Thrace, s’injurier et se massacrer pour quelques brebis et
quelques pièces.
Mais alors que tout semblait perdu…
Une galopade !
Un détachement de cavaliers.
Les capes rouges !
Soudain, la rixe s’acheva, les hommes se ressaisirent, les
officiers hurlèrent et pestèrent en leur distribuant des ordres et
en les alignant. Xéno sauta sur Halys.
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