L'armee%20perdue%20-%20Valerio%20Manfredi.pdf

observai du coin de l’œil ses mouvements maladroits, les efforts
qu’elle déployait pour garder l’équilibre. De temps à autre, elle
laissait échapper des cris de douleur. Personne ne nous venait
en aide, parce que personne ne nous voyait. Seuls les mulets que
je guidais étaient précieux. Et Xéno était trop absorbé par ses
devoirs de chef, trop occupé à prouver sa valeur, demeurée
méconnue jusqu’au jour où nos chefs avaient été trahis et
capturés, pour nous prêter main-forte. L’homme qu’on appelait
avec sarcasme « l’écrivain » virevoltait maintenant à cheval avec
une extrême habileté, frappait impitoyablement, tuait et
blessait, attaquait et se repliait, inlassable et conscient à chacun
de ses mouvements, à chaque ondoiement de son cimier, de
l’effet qu’il produisait.
Trempées et crottées, la fille enceinte et moi, en revanche,
n’avions rien de beau ni de fascinant, rien qui attirât
l’attention : notre survie ou notre mort importaient peu à
l’armée. Cela m’irritait tant que, ayant vu un soldat pousser ma
compagne et la jeter au sol dans sa course vers l’avant, je le tirai
par sa cape et lui lançai : « Espèce de salaud, regarde un peu où
tu mets les pieds ! Tu vois cette fille au gros ventre que tu as
renversée ? Alors son sexe ne vaut plus rien, maintenant ? Il
vaut encore moins qu’un crachat, et tout le monde se moque
bien d’elle. Mais si une femme comme elle ne t’avait pas couvé
pendant neuf mois, tu n’existerais même pas. Cours donc,
maudit, cours te faire voir ! »
À mon grand étonnement, j’avais prononcé des mots dont la
seule pensée m’aurait fait rougir en temps normal, mais
l’homme s’immobilisa et ôta son casque, découvrant deux
rangées de dents éclatantes. « Si nous ne courons pas, nous
mourrons, jeune fille. Nous courons parce qu’il est nécessaire
d’arriver quelque part au plus vite. Quand nous aurons atteint
notre but, je viendrai vous donner un coup de main, si je suis
encore en vie. Essayez de résister. »
Je n’en croyais ni mes yeux ni mes oreilles : ce jeune homme
n’était autre que Nicarque d’Arcadie, le héros qui était revenu
donner l’alarme en perdant ses entrailles. « Mais tu… mais
je… » Inutile : il avait déjà disparu, rabaissant son casque et se
transformant en un masque parmi les Dix Mille.
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