L'armee%20perdue%20-%20Valerio%20Manfredi.pdf

— Essayons sans tarder », approuva Amphicratès. Ils
descendirent sur la rive, ôtèrent épée, ceinturon et armure puis
s’enfoncèrent dans le courant, armés de leur seul poignard. Le
fond était constitué de sable et de gravier très fin. Une fois
parvenus au milieu de la rivière, ils constatèrent que l’eau ne
leur arrivait même pas à l’aine.
« Tu sais ce que cela signifie ? demanda Archagoras.
— Que nous avons découvert le gué, que l’armée peut passer
par ici et prendre les Arméniens de revers.
— Bien. Courons vite aviser les nôtres avant qu’ils fassent
une folie. »
Ils rebroussèrent chemin et, ayant rendossé leur armure,
s’acheminèrent vers une colline couverte d’un bois de chêne qui
se dressait non loin de là. Un sentier, ménagé par le passage de
bergers et de troupeaux, menait à son sommet, et les deux
officiers le parcoururent jusqu’au bout. Enfin, le campement et
la vallée s’offrirent à leur vue. L’armée, alignée en colonne et sur
le pied de guerre, marchait vers les Arméniens, tandis que les
Cardouques s’engageaient sur les pentes pour les attaquer parderrière.
Archagoras s’écria : « Arrêtez-vous ! Arrêtezvooooous
!
— Ils ne peuvent pas t’entendre. Essayons de les rejoindre,
vite, courons ! » Amphicratès s’élançait quand il se heurta à un
ours énorme, tout juste sorti du bois. « Va-t’en, malédiction ! »
hurla-t-il en agitant un bâton, mais ses mouvements agacèrent
l’animal qui se dressa sur ses pattes et se mit à grogner,
exhibant des crocs gigantesques et de puissantes griffes.
Amphicratès se glissa sur le côté, or la bête le précédait avec
rapidité et se rapprochait, de plus en plus menaçante.
Archagoras hurla : « Viens vers moi, vite, recule, recule ! » Mais
Amphicratès voulait rejoindre à tout prix ses camarades
engagés dans une bataille mortelle avec la rivière et l’ennemi.
L’ours se ruait vers lui quand Archagoras l’attrapa et le projeta
au sol, plus loin.
« Qu’est-ce que tu fais ? » s’écria Amphicratès en bondissant
sur ses pieds.
Puis il remarqua que l’ours s’était calmé, qu’il traversait le
sentier en direction de la rivière. C’était une femelle. Elle réunit
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