L'armee%20perdue%20-%20Valerio%20Manfredi.pdf

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Après avoir traité avec les autorités de la ville, les Arcadiens
et les Achéens avaient débarqué dans un village de la côte
dénommé Calpé, à quelques journées de navigation vers l’ouest.
Le général Sophos s’était acheminé dans cette direction,
suivi des deux mille hommes qui lui étaient restés fidèles.
Xéno s’interrogea sur ce qu’il convenait de faire. Sa
déception était telle qu’il songea un moment à embarquer
séparément pour rentrer en Grèce. Mais deux mille hommes
supplémentaires se réunirent autour de notre tente en déclarant
qu’ils se considéraient à ses ordres. Ce geste l’émut
profondément, d’autant plus qu’il y avait parmi eux Timasion de
Dardanos, un des cinq généraux, qui s’offrit aussitôt comme
aide de camp. Son rôle de chef était enfin reconnu, et il en
assuma aussitôt les responsabilités. Le jour même, il persuada
les habitants d’Héraclée de transporter son contingent par mer
jusqu’aux confins de leur territoire. L’armée, qui constituait
encore quelque temps plus tôt un bloc impénétrable, était
maintenant divisée en trois tronçons allant à la dérive. La
décision de partir sans tarder visait au moins à rejoindre le
groupe le plus important.
Arrivés à destination à la tombée de la nuit, les Arcadiens et
les Achéens se dirigèrent sur-le-champ vers l’arrière-pays afin
de ne pas être vus et s’abattirent avant l’aube sur un certain
nombre de villages, prenant le bétail, saccageant les maisons et
capturant un grand nombre d’habitants à vendre comme
esclaves.
Ils étaient partis dans l’espoir de revenir immensément
riches, et ils ne voulaient pas rentrer les mains vides. C’était la
dernière occasion qui s’offrait à eux.
Ils s’étaient divisés en régiments et s’étaient donné rendezvous
sur une colline qui dominait le territoire afin d’y
concentrer leur butin et de repartir ensemble. Mais les
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