L'armee%20perdue%20-%20Valerio%20Manfredi.pdf

quand la nuit et l’obscurité te libèrent de ces hôtes aussi
désagréables, on te fait dîner… oui, peux-tu le croire ? On t’offre
à boire et à manger. En abondance. On te nourrit de force. Et si
tu refuses d’ouvrir la bouche, on te perce les yeux avec des
poinçons afin que tu cries et desserres les dents, on te fourre
d’autres aliments et d’autres boissons dans la bouche. Ainsi, au
bout de deux ou trois jours, tu es couvert de tes excréments à
l’intérieur de ce cercueil brûlant. Les vers te dévorent peu à peu.
Tu perçois la puanteur de ta chair qui meurt à chaque instant, et
tu maudis ton cœur qui continue de battre, tu maudis ta mère
qui t’a mis au monde et tous les dieux du ciel qui l’ont autorisée
à vivre jusqu’à cet instant-là. »
Je pleurais et pensais que ce Mithridatès avait été lui aussi
mis au monde par une mère, qui l’avait allaité, soigné, entouré
d’attentions et de caresses afin qu’il eût tout le bonheur qu’un
enfant puisse avoir, sans même imaginer qu’il aurait mieux valu
le noyer dans un seau à sa naissance, avant qu’il poussât son
premier vagissement.
L’homme agonisa pendant dix-sept jours.
Ce n’était pas terminé. Durgat raconta qu’il restait encore un
individu à châtier : l’eunuque qui s’était chargé de décapiter,
mutiler et empaler le corps inanimé de Cyrus. Il se nommait
Masabaté et était extrêmement rusé. Il avait vu mourir les deux
autres et il savait qu’il constituait une proie de choix pour
Parysatis, la tigresse. Il se gardait de se vanter de ces faits et
évitait les discussions où l’on évoquait la mort de Cyrus, des
événements ou des personnages ayant un rapport avec des
hommes qui connaissaient le prince, l’avaient connu ou se
rappelaient avoir eu affaire à lui. Il s’éclipsait dès qu’on abordait
un de ces sujets, prétextant une des nombreuses tâches qui
incombaient au serviteur émasculé et fidèle qu’il était. Il
semblait impossible de le prendre au piège, cependant la
chasseuse d’homme était maligne. Parysatis agit comme si
Cyrus n’avait jamais existé. Elle entoura son fils rescapé de
toutes les attentions possibles, allant jusqu’à lui confectionner
des gâteaux de ses propres mains – c’était tout du moins ce
qu’elle prétendait. Elle paraissait sincère. On aurait dit une
mère résignée et décidée à reporter toute son affection sur
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