L'armee%20perdue%20-%20Valerio%20Manfredi.pdf

manquait : un prestidigitateur, capable de faire disparaître une
armée entière comme ça ! » Et il claqua les doigts.
Il avait également le sens de l’humour.
« Tu y es parvenu, toi aussi, général, rétorqua Xéno, quand
tu as caché nos guerriers dans l’herbe sèche près du ravin. »
Les autres éclatèrent de rire, d’un rire arrogant et méprisant
qui n’en finissait plus.
« Je revois encore leurs têtes quand nous nous sommes
dressés, nos boucliers au poing ! s’exclama Xanthi, l’Achéen aux
longs cheveux et au cou de taureau.
— L’air de ceux qui regardent la mort en face ! renchérit
Agasias, à la peau, à la chevelure et au regard sombres.
— Et qui savent qu’ils ont perdu ! ajouta Timasion de
Dardanos, au teint olivâtre, à la barbe courte et au corps mince
de limier.
— S’ils croient qu’ils nous tiennent dans leur poing, ils se
trompent ! » conclut Cléanor, qui semblait fixer nos ennemis de
ses yeux gris de faucon. Nerveux, musclé, planté sur des cuisses
aussi grosses que des colonnes, il paraissait impatient de
montrer ce qu’il valait. « S’ils veulent nous avoir, il faudra qu’ils
viennent nous chercher, et pour y parvenir, ils devront
descendre de cheval. »
Ils sortirent en ricanant et leurs voix s’atténuèrent bientôt
dans le noir.
Xéno se lava et se coucha sur notre natte. Je m’allongeai à
côté de lui. Nous fîmes l’amour avec plus de fougue que de
coutume. Bien que nous fussions en danger, traqués, poursuivis
sans trêve, Xéno était au comble de l’excitation et de l’énergie.
Lui, l’écrivain qui s’était attiré tant de sarcasmes pendant la
longue marche, était maintenant l’un des seuls à élaborer des
plans destinés à sauver les Dix Mille de la mort. Il en avait aussi
le courage. Quand il se fut étendu, les yeux mi-clos, je lui pris la
main et lui posai une question qui me tourmentait : « Les Perses
entendent vous anéantir, mais crois-tu que quelqu’un, dans ton
pays, souhaite le retour de l’armée ?
— Qu’est-ce que cela signifie ?
— Je l’ignore. C’est une intuition, une sensation. J’aimerais
toutefois que tu me répondes. »
174