L'armee%20perdue%20-%20Valerio%20Manfredi.pdf

— Non, je suis libre, j’ai suivi de mon propre chef un membre
de cette expédition.
— Tu es tombée amoureuse ? demanda la fille, l’air curieux.
— Cela te semble étrange ?
— Tu es tombée amoureuse. Assieds-toi. J’ai de quoi
manger. Tu dois être affamée. »
De toute évidence, elle avait besoin de compagnie, et en
particulier de compagnie féminine. Se trouver au milieu d’un
campement, parmi des dizaines de milliers de jeunes gens
violents dont nombre d’entre eux l’avaient vue complètement
nue ne devait pas être confortable. Elle ouvrit un coffre et
m’offrit un morceau de pain accompagné d’une tranche de
fromage de chèvre.
Je la remerciai. « Tu es extrêmement belle. Tu devais être
l’amie d’un homme important… »
Elle baissa la tête. « Tu es une bonne observatrice et tu
comprends les choses.
— Peut-être même du plus important. »
La fille acquiesça.
« Cyrus ? »
Un instant, ses yeux s’embuèrent. « Quelle horreur…, dit-elle
d’une voix tremblante.
— Tu étais sa compagne ?
— L’une des nombreuses femmes de son harem. Mais il
m’envoyait souvent chercher. Il me traitait avec respect, avec
affection, peut-être même avec amour. Il m’offrait de
magnifiques cadeaux, il aimait m’écouter. Il voulait que je lui
raconte des fables, des histoires… On aurait dit tantôt un enfant
tantôt un être aussi dur et impénétrable que l’acier.
— Que t’est-il arrivé, hier ?
— Je me trouvais dans la tente du prince quand les soldats
d’Artaxerxès y ont fait irruption. Ils étaient déchaînés, ils
tuaient, brûlaient, pillaient. Ils se sont jetés sur les autres filles,
m’ont saisie par la robe, mais j’ai défait agrafes et ceinture et me
suis enfuie toute nue.
— Tu as alors atteint notre garnison.
— Oui, en courant plus vite que je n’avais jamais couru. Les
nôtres ont contre-attaqué à la tombée du soir et ont refoulé les
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