L'armee%20perdue%20-%20Valerio%20Manfredi.pdf

— Oui, nous pouvons imposer des taxes et des péages aux
marchands qui empruntent les détroits, et nous serons riches.
Avec cet argent, nous enrôlerons d’autres guerriers, nous savons
où les trouver, et plus personne ne nous chassera.
— Nous pouvons nous allier avec les nations tribales de
l’intérieur ! Nous deviendrons une grande puissance, que tout le
monde devra respecter ! »
Ils avaient raison. Mais pour réaliser un tel projet, ils avaient
besoin d’un chef, d’un homme capable de transformer
l’impossible en réalité. Ce n’était pas le cas de Xéno. Il était
courageux, et il l’avait prouvé, il savait élaborer d’habiles
stratagèmes, mais il ne savait pas rêver. Il ne concevait que ce
qui était réellement possible, et ce, après avoir consulté les
dieux et obtenu leur accord.
Les soldats passèrent la nuit sur la grand-place et se
réunirent le lendemain en assemblée. Xéno les persuada de
quitter la ville. Ils devaient avoir confiance en lui. Il négocierait
des conditions acceptables.
Le lendemain, un envoyé de Cléandre vint lui dire que
l’incident de la veille équivalait à une déclaration de guerre.
Pour éviter le pire, mieux valait partir. Ainsi, le gouverneur
consentirait-il peut-être à les aider. Déçus et frustrés, les Dix
Mille, ou ce qu’il en restait, abandonnèrent Byzance.
Les fuyards revinrent, furieux de s’être montrés aussi lâches,
mais ils continuèrent de tergiverser en fournissant aux nôtres
une quantité réduite de vivres.
Les soldats se découragèrent. Ne voyant pas d’avenir s’ouvrir
à eux, certains vendirent leur armure et se dispersèrent. Ce fut
aussi le cas d’un certain nombre d’officiers. Aristonyme de
Méthydrion et Lykios de Syracuse, qui comptaient parmi les
plus valeureux, disparurent sans un adieu. Tout comme Glous,
que j’avais aperçu de temps à autre à la dérobée.
Sans doute ne supportaient-ils pas l’amertume d’un tel congé
et la mesquinerie d’une telle situation. Un nouveau gouverneur
était arrivé : il fit arrêter tous nos blessés et nos malades
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